한국과 키르기스스탄이 경제 협력의 폭을 넓히기 위해 첫 공식 협의체를 열고, 무역과 투자, 핵심광물, 개발협력 등 여러 분야에서 실질적인 협력 방안을 논의했다.
산업통상자원부 배준형 통상협력국장은 지난 12일 키르기스스탄 비슈케크에서 메데르베크 투마노프 키르기즈 경제상업부 차관과 '제1차 한-키르기스스탄 무역투자협력위원회'를 개최했다. 이 협의체는 지난해 12월 양국이 체결한 무역투자협력 양해각서(MOU)에 따라 처음 마련된 자리다.
이번 회의에서 양측은 무역·투자, 개발협력(ODA), 핵심광물, 산업 협력, 비즈니스 협력 등 다섯 가지 분야를 집중 논의했다. 특히 최근 양국 간 무역 규모가 빠르게 증가하고 있는 점을 긍정적으로 평가하고, 이러한 흐름이 투자 확대와 산업 협력 강화로 이어질 수 있도록 우호적인 여건을 조성해 나가기로 했다.
실제로 한국과 키르기스스탄의 교역액은 2021년 1억1300만 달러에서 2022년 3억7300만 달러, 2023년 11억7400만 달러, 2024년 17억8900만 달러로 급증했으며, 지난해에는 34억8000만 달러를 기록했다. 양측은 연내 문을 열 예정인 KOTRA 비슈케크 무역관을 중심으로 우리 기업의 현지 진출을 적극 지원하고, 기업 간 교류 환경을 활성화하기로 했다.
개발협력 분야에서는 산업부가 추진한 섬유 분야 기술지도 사업의 성과를 평가하고, 올해부터 새로 시작하는 디지털전환 기술지도 사업의 방향을 논의했다. 이 사업은 2026년부터 2030년까지 총 21억3000만 원을 투입해 키르기스스탄의 교통 인프라와 섬유·의류 산업의 디지털화를 지원하고, 기술 교류와 우리 기업의 현지 진출 기반을 확대하는 내용을 담고 있다.
핵심광물 분야에서는 안티몬, 텅스텐 등 키르기스스탄 내 유망 광물자원의 협력 잠재력을 확인했다. 양측은 광물자원 현황과 정책, 유망 프로젝트 정보를 공유하고, 지속 가능한 개발·가공 기술 협력 가능성을 중장기적으로 검토하기로 했다. 이는 글로벌 공급망 불안정 속에서 핵심광물 확보가 중요해진 상황을 반영한 조치다.
비즈니스 협력 분야에서는 우리 기업들이 현지에서 사업을 추진하는 과정에서 제기된 주요 애로사항을 집중 논의했다. 한국 측은 키르기스스탄 정부에 예측 가능하고 우호적인 비즈니스 환경을 조성해 달라고 요청하며, 우리 기업의 안정적인 투자와 경제활동을 위한 각별한 관심과 지원을 당부했다.
배 국장은 이어 키르기즈 지질공사 틴치벡 울루 리스쿨 부사장과 면담을 갖고, 안티몬, 텅스텐, 희토류 등 유망 광물자원을 중심으로 핵심광물 협력 확대 방안을 논의했다. 양측은 핵심광물 공급망 안정과 다변화의 중요성에 공감하고, 광물자원 정보 교류, 유망 프로젝트 발굴, 탐사 역량 강화 등 분야에서 지속적인 협력을 약속했다.
또한 배 국장은 주키르기즈한국대사관에서 김광재 대사와 함께 현지 진출 기업 지원협의회에 참석해, 우리 기업들과 키르기스스탄 시장 진출 확대 및 현지 사업 활성화 방안에 대해 의견을 교환했다. 그는 앞으로도 현지에서 활동 중인 우리 기업들과의 소통을 강화하고, 대사관 및 관계 부처와 긴밀히 협력해 안정적인 사업 추진과 성과 창출을 적극 지원하겠다고 밝혔다.
배 국장은 "키르기스스탄은 중앙아시아 내에서 우리와의 교역이 빠르게 확대되고 있는 중요한 경제협력 파트너"라며 "이번 방문을 계기로 무역·투자, 핵심광물, ODA, 비즈니스 협력 등 다양한 분야에서 실질적인 협력 성과가 창출될 수 있도록 키르기스스탄 측과 긴밀히 협의해 나가겠다"고 말했다.
산업부는 이번 키르기스스탄 방문을 통해 확인된 분야별 협력 과제를 구체화하고, 오는 9월 열리는 한-중앙아시아 정상회의에 대비해 양국 간 협력 성과를 만들어 나갈 계획이다.
