농촌진흥청 국립식량과학원 김병석 원장은 지난 6월 1일과 2일 이틀간 강원도 강릉과 영월을 잇달아 방문해 밀과 콩을 번갈아 재배하는 '밀·콩 이모작' 현장을 살피고, 생산부터 가공·소비까지 이어지는 지역 중심 협력 체계를 강화하기로 했다.
첫날인 6월 1일 김 원장은 강릉에 있는 콩 가공식품 업체 '동화가든'을 찾았다. 이 자리에는 국립식량과학원이 육성한 스타청년농업인과 강릉시농업기술센터 담당자 등이 함께해 국산 콩을 활용한 두유, 두부 등 가공품 개발과 소비 활성화 방안을 논의했다. 동화가든은 연간 사용하는 국산 콩의 95%를 영월의 예밀영농조합에서 납품받아 지역 상생을 실천하고 있는 대표 사례다.
둘째 날인 6월 2일에는 영월군 김삿갓면에 조성된 '밀·콩 맞춤형 생산단지'를 방문했다. 생산자와 가공업체, 강원도농업기술원, 영월군농업기술센터 관계자 20여 명이 참석해 강원 밀 소비 촉진과 가공·소비 연계 방안을 논의했다. 이 자리에서 김 원장은 영월에서 생산된 밀과 콩이 강원 지역 내에서 가공·소비되는 안정적인 상생 구조가 잘 작동하고 있다고 평가했다.
국립식량과학원은 2024년부터 예밀영농조합과 함께 '소득형 밀-콩 작부체계 현장실증연구'를 추진하며 영월 지역에서 밀과 콩을 연속 재배할 가능성을 확인했다. 이러한 연구 성과에 힘입어 영월 지역의 콩 재배면적은 2020년 3헥타르(ha)에서 2025년 100헥타르로, 밀 재배면적은 2024년 1헥타르에서 2026년 20헥타르로 각각 늘어났다.
영월에서 재배되는 밀 품종은 국립식량과학원이 개발한 빵용 밀 '황금알'과 유색밀 '아리진흑'이다. 올해 생산량은 약 50톤으로 예상되며, 이 물량은 강원 지역 제과점 업체들에 납품될 계획이다.
예밀영농조합은 현재 50개 농가가 참여해 밀과 콩, 잡곡 등을 재배하며 연간 30억 원의 매출을 올리고 있다. 콩 생산량은 약 350톤에 이를 것으로 보이며, 이 중 상당량이 초당두부, 동화가든 등 지역 가공업체로 공급된다.
동화가든은 콩 재배면적 2헥타르에서 직접 생산한 콩도 활용하지만, 대부분을 영월 예밀영농조합에서 조달받아 효자 두유, 두부, 청국장, 콩물 등 다양한 가공품을 생산하고 있다. 지난해 8월 출시한 '효자두유'는 치악산 휴게소에도 납품되며 소비자 반응이 좋다.
김병석 원장은 "품종 개발부터 가공·소비까지 아우르는 기술을 개발하고 보급해 농가와 산업체가 체감하는 성과를 확산하겠다"며 지역 상생 모델이 전국으로 확대될 수 있도록 지원을 아끼지 않겠다고 밝혔다.
