국가보훈부(장관 권오을)는 여름철 폭염과 집중호우로 인해 복지 위기에 처할 수 있는 취약계층 국가유공자를 보호하기 위해 '안전하고 시원한 여름나기' 집중지원대책을 마련하고, 전국 지방보훈관서에 시달해 6월부터 본격 시행에 들어간다고 밝혔다.
현재 기초생활수급자와 차상위계층 등으로 분류되는 취약계층 국가유공자는 전체 국가유공자의 7.8%인 약 4만 4000명에 이른다. 이 가운데 혼자 사는 독거가구가 2만 7000명으로 취약계층의 61.1%를 차지해, 폭염이나 갑작스러운 재해 발생 시 더욱 취약할 수밖에 없는 상황이다.
이에 따라 보훈부는 올해 6월부터 8월까지를 '여름철 취약계층 국가유공자 집중관리기간'으로 지정하고, 지방보훈관서 직원들이 취약계층 국가유공자의 가정을 직접 방문해 냉방 상태와 건강 상태를 점검하고, 각 가구가 받을 수 있는 복지서비스를 개별적으로 안내할 방침이다.
또한 독립유공자 본인과 선순위 유족, 상이등급 1~3급 국가유공자 등 폭염에 특히 취약한 분들을 대상으로 공공요금 감면 신청을 돕는다. 도시가스요금은 월 7만 2000원, 전기요금은 월 1만 6000원까지 한도로 감면해 주며, 폭염이나 집중호우로 피해를 입은 경우 재해위로금을 최대 500만 원까지 신속하게 지급할 예정이다.
저소득층 국가유공자에 대한 위문 활동도 병행하고, 주거 환경이 열악한 국가유공자를 위해 주거환경 개선과 안전점검을 실시한다. 특히 올해는 국토안전관리원과 협업해 국가유공자 60여 가구의 주거시설에 대해 종합 안전점검을 처음으로 시행해, 노후 주택의 누전이나 누수, 구조적 위험 요소를 사전에 발견하고 개선할 계획이다.
국민과 기업, 사회공동체가 함께 참여하는 민관협업 방식으로도 지원을 확대한다. 취약계층 국가유공자가 시원한 여름을 보낼 수 있도록 식료품과 생필품 등 복지서비스를 제공하는 데 민간 기업과 단체의 후원과 자원봉사 참여를 적극 유도할 방침이다.
권오을 국가보훈부 장관은 "취약계층 국가유공자분들께서 시원하고 안전한 여름철을 보내실 수 있도록 집중지원대책을 면밀히 점검하고, 현장 점검을 강화하는 등 세심하게 살피겠다"며, 각 지방보훈관서가 지역별 특성과 대상자의 상황을 고려해 꼼꼼하게 지원할 것을 당부했다.
