국가보훈부(장관 권오을)와 HD건설기계(대표이사 정기선)가 6·25전쟁에 참전한 유엔참전용사들의 명예를 선양하기 위해 손을 잡았다. 지난 29일 오후 국립서울현충원에서 양 기관은 업무협약을 체결하고, 첫 번째 기념시설 건립지로 에티오피아를 선정했다고 밝혔다.
에티오피아는 6·25전쟁 당시 아프리카에서 유일하게 지상군을 파병한 국가로, 이번 사업은 그 희생을 기리기 위해 추진된다. 기념시설은 에티오피아 아디스아바바의 성 트리니티 대성당 경내에 조성될 예정인데, 이곳은 최근 리모델링 과정에서 국가보훈부와 주에티오피아 한국대사관이 협력해 전사자 유해를 대성당 본당 지하에서 경내로 이장하고 묘역을 새롭게 조성한 장소다.
이번 업무협약에 따라 국가보훈부와 HD건설기계는 올해 성 트리니티 대성당 묘역에 기념비와 안내판을 설치하고, 한국과 에티오피아를 상징하는 다양한 조형물을 배치할 계획이다. 기념비에는 6·25전쟁에서 전사한 에티오피아 참전용사 전원의 이름이 새겨지며, 유가족과 방문객이 참배할 수 있는 공간으로 꾸며진다.
권오을 국가보훈부 장관은 이날 협약식에서 “이번 업무협약은 6·25전쟁에서 대한민국을 위해 헌신한 유엔참전용사를 민·관이 함께 끝까지 예우함으로써 대한민국의 국격을 높이는 계기가 될 것”이라고 말했다. 이어 “보훈과 기업의 협력 모델로서 의미가 크며, 정부는 앞으로도 전쟁의 위기에 따뜻한 손길을 내밀어준 유엔참전용사들에게 보답하고 예우하는 다양한 교류와 협력을 추진해 나가겠다”고 강조했다.
국가보훈부는 이번 에티오피아 기념시설 건립을 시작으로 6·25전쟁에 참전한 22개국 현지에 순차적으로 기념시설을 확대해 나갈 방침이다. 이를 통해 전쟁으로 맺어진 인연과 결속을 더욱 공고히 하고, 참전용사와 그 가족들에게 한국의 감사와 존경을 전한다는 계획이다.
HD건설기계는 이번 협력을 통해 기업의 사회적 책임을 실천하고, 국제 평화와 보훈 문화 확산에 기여할 것으로 기대된다. 양 기관은 기념시설의 유지와 보수에도 협력하기로 합의해 장기적인 관리 체계를 마련했다.
이번 사업은 정부와 민간 기업이 함께 참여하는 첫 해외 보훈 협력 사례로, 앞으로 다른 참전국으로 확대될 경우 한국의 국가 이미지 제고와 외교 관계 강화에 긍정적인 영향을 미칠 것으로 보인다.
