국가보훈부는 국민주권정부 출범 1년을 맞아 특별한 희생에 합당한 보상과 복지를 강화하고, 국민과 함께 기억하는 보훈문화를 구현하며, 국가를 위한 헌신이 사회적으로 존중받는 기틀을 마련했다고 밝혔다. 권오을 국가보훈부 장관은 지난 1년이 국가를 위한 희생과 헌신이 제대로 예우받는 나라로 가는 중요한 시간이었다며, 앞으로도 국가유공자와 보훈가족, 국민 눈높이에 맞는 예우를 실현해 보훈이 국민통합의 구심점이 되도록 최선을 다하겠다고 강조했다.
먼저 특별한 희생에 합당한 보상과 복지 분야에서는 독립유공자와 참전유공자 등 보훈 대상자의 사각지대를 해소하는 데 주력했다. 2026년 5월 독립유공자법 개정을 통해 독립유공자의 사망 시점과 관계없이 손자녀까지 보상금을 지급할 수 있게 되어, 2027년부터 약 2,300명이 새롭게 혜택을 받게 된다. 이는 그동안 광복 전후 사망 시점에 따라 보상이 제한되었던 문제를 해결한 조치다.
또한 2026년 3월부터는 고령이면서 소득이 낮은 참전유공자 배우자를 위한 생계지원금 제도를 역대 정부 최초로 신설했다. 약 1만 7,000명의 배우자가 매월 15만 원씩 지원을 받게 되어 생활 안정에 도움이 될 전망이다. 의료 분야에서는 보훈병원이 없는 강원도와 제주도 권역에 보훈병원 수준의 의료 서비스를 제공하는 준보훈병원 제도를 올해 하반기부터 시범 도입한다.
의료 접근성 확대를 위해 보훈 위탁의료기관도 크게 늘렸다. 2025년 6월 904개소였던 위탁의료기관은 2026년 5월 현재 1,025개소로 늘었으며, 2030년까지 2,000개소로 확대할 계획이다. 독립유공자 유족이 위탁의료기관을 이용할 수 있는 연령도 기존 75세에서 65세로 낮춰 더 많은 혜택을 제공하고 있다.
고령 보훈대상자의 건강한 노후를 지원하기 위해 수원보훈요양원을 현재 222병상에서 100병상 증축하고, 충북권에도 100병상 규모의 보훈요양원을 신축 중이다. 또한 고령이거나 혼자 사는 유공자의 고독사 예방을 위해 인공지능 기반 안부확인 서비스를 올해 4월부터 본격 시행하고 있다.
다음으로 국민과 함께 기억하고 계승하는 보훈문화 구현 측면에서는 다양한 행사와 포상, 유해 봉환 등을 통해 독립과 호국, 민주의 역사를 국민과 공유했다. 2025년 광복 80주년을 맞아 코리아 메모리얼 페스타 등 다양한 국민 참여형 보훈 문화행사를 열었고, 참여자 종합만족도가 92.4%에 달했다. 2026년 유네스코 지정 백범 김구 탄생 150주년을 맞아 음악회와 창작 판소리 공연 등 기념 사업도 추진하고 있다.
생존 애국지사에 대한 특별예우금은 기존 월 157만~172만 원에서 315만~345만 원으로 두 배 인상해 예우 수준을 높였다. 미서훈 독립유공자 발굴과 포상도 적극 추진해 2025년 502명, 2026년 3·1절 계기 112명을 포상했다. 4·19혁명유공자는 2023년 31명 포상 이후 3년 만에 70명을 추가로 포상했다.
독립유공자 유해 봉환 작업도 지속적으로 추진해 광복 80주년 계기로 문양목 지사 등 6위의 유해를 국내로 모셔왔고, 올해 4월에는 마지막 국외 거주 애국지사인 이하전 지사의 유해를 봉환했다. 2026년 4월 제14대 독립기념관장이 취임한 이후 독립기념관 정상화 노력으로 관람객이 전년 같은 기간 32만 명에서 48만 명으로 크게 늘었다.
효창공원을 국민 친화적 역사공원으로 탈바꿈하기 위한 국립효창독립공원 조성도 추진 중이다. 2026년 2월에는 국외 사적지 전수조사 계획을 발표하고, 5월부터 상하이 스탬프 투어를 실시하는 등 국외 사적지 관리와 활성화도 강화하고 있다.
세 번째로 국가헌신의 사회적 존중과 국제보훈협력 확대 분야에서는 군 복무에 대한 자부심을 높이고 유엔참전국과의 연대를 강화했다. 2026년 2월 제대군인법 개정을 통해 공공부문 임금과 호봉 책정 시 제대군인의 의무복무기간 반영을 의무화해 군 경력이 사회에서 온전히 인정받는 기반을 마련했다.
장기복무 제대군인의 공공시설 이용료 할인 혜택도 기존 고궁과 능원에서 국공립 수목원, 자연휴양림, 공연장, 체육시설까지 대폭 확대할 수 있도록 시행령을 개정했다. 또한 치료에서 전역, 보훈 등록까지 한 번에 신속하게 지원하는 국가책임형 부상장병 통합지원 서비스를 도입했다.
보훈단체의 지속가능성을 확보하기 위해 6·25참전유공자회, 월남전참전자회, 재일학도의용군동지회의 회원 범위를 유족까지 확대하는 국가유공자단체법 등 2개 법률을 개정했다. 고령 국가유공자를 위한 보훈회관 점심지원 사업은 63개 지자체가 참여하고 있으며, 전국적으로 확대할 계획이다.
6·25전쟁 유엔참전용사와 유가족에 대한 예우와 지원도 계속하고 있다. 태국, 네덜란드, 프랑스 등 유엔참전용사 유해 5위를 봉환해 부산 유엔기념공원에 안장했다. 2025년 튀르키예, 2026년 필리핀, 프랑스, 인도 등 주요 유엔참전국과 양해각서를 체결해 국제보훈 교류와 협력을 확대하고 있다.
권오을 국가보훈부 장관은 국민이 주인인 나라의 바탕에는 영웅들의 고귀한 희생과 헌신이 있었음을 항상 기억하며, 국가유공자와 보훈가족, 그리고 국민 눈높이에 부합하는 예우를 실현해 보훈이 국민통합의 구심점이 될 수 있도록 최선을 다하겠다고 밝혔다.
