산림청이 '국제생물다양성의 날'을 맞아 지구 생물종 보호와 생태계의 중요성을 알리기 위한 특별한 행사를 마련했다. '숲을 살리는 발걸음'이라는 이름의 이번 행사는 5월 22일부터 31일까지 10일간 온·오프라인에서 동시에 진행된다.
국제생물다양성의 날은 유엔이 생물다양성의 중요성을 알리기 위해 제정한 기념일로, 산림청은 이날을 계기로 국민들이 일상에서 쉽게 생태계 보전에 참여할 수 있는 계기를 만들고자 했다. 특히 이번 행사는 기후변화로 위기에 처한 고산 침엽수종을 보전하는 데 초점을 맞췄다.
오프라인 행사는 오는 22일 국립세종수목원에서 522명의 시민이 참여하는 발대식으로 시작된다. 참가자들은 5.22km 걷기 챌린지에 도전하며, 한라산 구상나무 고사목 전시, 자생식물 스템프 투어, 자생식물 나눠주기 등 다양한 체험 활동도 함께 즐길 수 있다. 발대식을 기점으로 순천만 국가정원, 태화강 국가정원을 비롯한 전국 34개 국·공·사립 수목원과 정원에서도 같은 챌린지가 동시에 펼쳐진다.
온라인 참여도 가능하다. 행사 기간 내에 장소와 관계없이 5.22km(약 8,000걸음)를 걸은 후, 휴대전화의 걸음 수를 캡처해 정보무늬(QR코드)로 제출하면 된다. 이렇게 모인 걸음은 기부 형태로 집계되며, 참가자 수와 총 걸음 수는 행사 종료 후 발표된다. 산림청은 참가자 중 추첨을 통해 소정의 경품도 제공할 예정이다.
이번 행사가 생물다양성 증진에 기여하는 효과는 구체적으로 계산됐다. 국민 10만명이 각자 5.22km를 걸으면 총 522,000km를 걷게 되는데, 이는 자동차 온실가스 배출 기준으로 약 0.089kg의 탄소를 저감하는 효과가 있다. 이를 나무 식재 효과로 환산하면 중부지방소나무(10년생 기준) 약 46,458그루를 심는 것과 맞먹는다. 산림청은 이번 챌린지가 실제 고산 침엽수종 보전 사업과 연계돼 멸종위기 수종 보호로 이어질 것이라고 설명했다.
산림청 산림생태복원과장 손순철은 "이번 행사가 멸종위기에 처한 고산 침엽수종을 보전하고 탄소중립 문화를 확산하는 계기가 되길 바란다"며 "국민 여러분의 작은 실천이 모여 우리 생태계에 큰 변화를 만들어 낼 수 있도록 많은 관심과 참여를 부탁드린다"고 말했다.
참여를 원하는 국민은 행사 기간 내 가까운 수목원이나 정원을 방문하거나, 온라인으로 QR코드를 통해 인증하면 된다. 자세한 참여 방법과 행사 관련 정보는 산림청 누리집이나 각 참여 기관의 안내를 통해 확인할 수 있다. 산림청은 이번 행사를 통해 국민의 자발적인 참여가 생물다양성 보전의 새로운 모범 사례가 될 것으로 기대하고 있다.
