대한민국 정부와 주요 국제기구들이 인공지능(AI)을 활용해 기후위기, 보건, 식량, 일자리, 난민 등 인류가 직면한 복합적인 난제를 함께 해결하기 위해 손을 맞잡았다.
김민석 국무총리와 관계 부처는 5월 21일 서울에서 '글로벌 AI 허브(Global AI Hub, 이하 허브)'의 비전 선포식을 개최했다. 이 자리에는 국제노동기구(ILO), 국제이주기구(IOM), 국제전기통신연합(ITU), 유엔개발계획(UNDP), 유엔환경계획(UNEP), 유엔난민기구(UNHCR), 유엔아동기금(UNICEF), 세계식량계획(WFP), 세계보건기구(WHO) 등 9개 국제기구와 세계은행(WB), 아시아개발은행(ADB), 미주개발은행(IDB), 유럽부흥개발은행(EBRD), 중미경제통합은행(CABEI) 등 5개 다자개발은행(MDB)이 함께했다.
현재 국제사회는 기후 변화, 전염병, 식량 자원 위기 등 단일 기구나 국가의 역량만으로는 해결하기 어려운 복합적 위기에 직면해 있다. AI는 이러한 위기의 해결책을 찾을 수단으로 각광받고 있지만, 기존의 분절적 대응으로 인해 기술과 인프라가 파편화되는 한계가 지적되어 왔다. 이에 따라 국제기구들의 AI 기능을 통합하고 인프라와 역량을 공유해 공동 대응할 수 있는 '글로벌 AI 허브' 구축이 시급한 과제로 떠올랐다.
대한민국은 세계적 수준의 첨단 AI 기술력과 인프라, 독보적인 디지털정부 구축·운영 경험을 보유하고 있어 허브의 핵심 기능을 효과적으로 수행할 최적의 입지로 평가받고 있다. 허브는 세 가지 수준에서 역할을 수행할 계획이다. 첫째, 정책·표준 수준에서 개발도상국의 AI 도입을 촉진하고 AI 기술 표준과 지침을 수립한다. 둘째, 공통 AI 협력 기반 수준에서 데이터·모델·실증 사례를 공유해 기관과 국가 간 경계를 넘는 협력 체계를 마련한다. 셋째, 실증 수준에서 도구·모델·솔루션을 개발하고 실제 활용 사례를 도출해 글로벌 문제를 해결하는 역할을 선도할 예정이다.
정부와 9개 국제기구는 그간의 상호 협의를 바탕으로 구체화한 협력 범위와 분야를 명시하는 공동성명을 선언했다. 허브는 "모두를 위한 AI, 글로벌 과제 해결을 위한 AI(AI for All, AI to Solve Global Challenges)"라는 비전 아래 각국 정부와 학계·연구계, 공익 단체 등 다양한 주체가 함께 모여 협력하는 개방형 플랫폼으로 조성될 계획이다. 국제기구들은 허브의 첨단 AI 인프라와 모델을 공동 활용해 전 지구적 난제의 해결 방안을 모색하고, 개발도상국을 대상으로 AI 정책·기술 자문과 교육·훈련을 제공하는 실천적 글로벌 협력 거점 역할을 수행하게 된다.
이번 비전 선언에 대해 국제이주기구(IOM) 사무총장 에이미 포프, 국제노동기구(ILO) 사무총장 질베르 웅보, 국제전기통신연합(ITU) 사무총장 도린 보그단 마틴, 유엔개발계획(UNDP) 총재 알렉산더 더크루 등 참석 기관 대표들은 축사를 통해 적극 협력 의지를 밝혔다.
한편 구윤철 경제부총리 겸 재정경제부장관은 세계은행(WB), 미주개발은행(IDB), 아시아개발은행(ADB), 유럽부흥개발은행(EBRD), 중미경제통합은행(CABEI)이 향후 한국 내에 각각 설립할 예정인 AI 특화센터들과 글로벌 AI 허브의 연계 방안을 발표했다. 특히 세계은행의 AI·디지털 지식센터는 이미 지난해 12월 인천 송도에 개소해 운영 중이다. 구 부총리는 국제기구 중심의 글로벌 AI 허브와 금융 지원 기능을 갖춘 다자개발은행(MDB) AI 허브가 연계되면 수요 발굴과 모델 개발·실증부터 개도국으로의 AI 개발사업 확산까지 아우르는 시너지가 창출될 것이라고 강조했다.
정부 관계 부처와 허브 참여 국제기구 및 다자개발은행은 이날 선포된 비전이 가시적인 성과로 이어질 수 있도록 실무 그룹(Working Group)을 통해 단계적 실행 계획을 마련해 나갈 예정이다. 또한 허브의 성공적인 안착을 위해 상시 소통 채널을 가동하고 긴밀한 공조 체계를 유지할 계획이다.
공동성명에 따르면, 참여 기관들은 인공지능의 안전성, 접근성, 신뢰성 및 인간 중심 접근을 강화하겠다는 공동의 약속을 확인했다. 허브는 단일 기관이 아닌 협력적 역량으로 설계되며, 대한민국이 주최하고 참여 기관들이 함께 형성해 나갈 예정이다. 협력 범위는 크게 세 가지 수준으로 나뉜다. 정책·표준 수준에서는 정부, 학계, 공익 파트너와 협력해 개발도상국의 공공 시스템에 AI 도입을 지원하고, 안전·책임 프레임워크에 기여한다. 분야 수준에서는 보건, 기후 행동, 식량 안보, 강제 이주, 난민 보호, 이주·이동, 노동, 보편적 연결성 등 지속가능발전목표(SDG) 영역에서 AI 응용 프로그램을 설계하도록 지원한다. 실행 수준에서는 AI 엔지니어링, 데이터 준비, 책임 있는 AI, 인재 양성 등 공동 역량을 활용해 실용적인 사용 사례를 개발하고, 도구·모델·배포 가능한 솔루션·디지털 공공재를 생산한다.
대한민국 정부는 허브의 설립·운영 및 실질적 이행을 위한 자금을 지원할 의사를 밝혔으며, 참여 기관들은 각자의 권한과 규정에 따라 기술 전문성과 제도적 지식을 제공할 예정이다. 허브는 책임 있고 인간 중심적인 AI, 인간의 감독, 권리 기반 설계, 투명성, 상호운용성, 개방성, 데이터 보호 및 프라이버시, 정보 보안, 위험 평가 및 완화, 지식 재산권 존중, 취약계층 보호 등의 원칙에 따라 운영될 계획이다.
향후 일정으로는 올해 초기 준비 작업을 수행하고, 이후 각 참여자의 우선순위와 관련 규정에 따라 완전한 운영 역량을 개발해 나갈 예정이다. 추가 유엔 시스템 기관들이 참여 의사를 밝힐 경우 참여 기관들의 합의에 따라 추후 합류할 수 있다. 이번 공동성명은 법적 구속력이 없으며, 각 기관의 내부 승인 절차를 거쳐 구체적인 활동이 이행될 예정이다.
글로벌 AI 허브는 인류 공통의 위기에 공동 대응하기 위한 실천적 플랫폼으로서, 대한민국의 첨단 기술력과 국제기구의 글로벌 네트워크가 결합해 새로운 협력 모델을 제시할 것으로 기대된다.
