농촌진흥청(청장 이승돈)이 독보적인 향기를 지닌 국산 장미 '로사센트 엔아이에이치에이치 에스원(RosaScentNIHHS1)'을 선발했다고 29일 밝혔다. 이 장미는 국립원예특작과학원이 개발한 향기 우수 장미 1호로, 식물 특허출원도 마친 상태다.
장미는 관상용으로 널리 알려져 있지만, 최근에는 향수와 화장품 등 천연 향기 소재로도 주목받고 있다. 그러나 우리나라는 장미 향료를 포함한 천연 향 원료의 수입액 비중이 수출입 총액의 97.6%에 달할 정도로 해외 의존도가 높다. 이에 농촌진흥청은 향기 특성이 뛰어난 국산 장미 자원을 발굴하고 산업 소재로 활용하기 위한 연구를 진행해 왔다.
연구진은 2021년부터 향기 소재 후보 장미 35품종·계통의 향 강도를 분석하고 전자코 검사를 수행해 일관되게 높은 향 강도 값을 보인 이 장미를 선발했다. 꽃잎의 향기 성분을 분석한 결과, 포근하고 달콤한 향을 내는 3,5-디메톡시톨루엔(3,5-DMT)이 약 19.2%로 가장 많았으며, 장미 향에 상큼함을 더하는 시트로넬롤(citronellol)이 약 11.9%, 장미와 제라늄을 연상시키는 제라니올(geraniol)이 10.1% 순으로 나타났다. 이러한 향기 특성은 전자코 분석에서도 동일하게 확인됐다.
특히 개화기 생화에서 추출한 성분을 비교·분석한 결과, 이 장미가 정유용 장미보다 향의 강도가 약 25% 더 높은 것으로 나타났다. 이번 연구 결과는 화훼 전문 학술지 '화훼연구지' 2025년 33권 4호에 게재됐다.
농촌진흥청은 이 장미에 대해 식물 특허출원을 완료했으며, 산업적 활용을 위한 재배·생산 표준화 연구를 진행 중이다. 농촌진흥청 국립원예특작과학원 화훼기초기반과 유은하 과장은 "향기는 화훼 작물의 부가가치를 높이는 중요한 특성"이라며 "우리 장미가 감상용을 넘어 향 원료로 사용돼 화훼산업의 활용 폭을 넓히는 데 기여하길 기대한다"고 말했다.
한편, 이 장미의 꽃잎과 꽃 앱솔루트(꽃 등 식물 원료를 용매로 추출해 정제한 고농축 향료 원료)의 향 강도를 비교한 결과, 앱솔루트 역시 기존 정유용 장미보다 25% 높은 향 강도를 보였다. 주요 향기 성분으로는 3,5-디메톡시톨루엔(3,5-DMT), 시트로넬롤, 제라니올 외에도 그린노트가 어우러진 시트러스향을 내는 리날릴 포메이트(linalyl formate) 등이 확인됐다.
