관세청은 세계관세기구(WCO)와 공동으로 오는 4월 28일부터 30일까지 사흘간 서울 프레지던트 호텔에서 '아·태지역 마약 단속 전문가 워크숍'을 개최한다고 밝혔다. 이번 워크숍에는 태국, 베트남, 미얀마, 필리핀, 스리랑카, 말레이시아, 인도네시아, 파푸아뉴기니, 홍콩, 캄보디아, 뉴질랜드, 방글라데시, 인도 등 아·태지역 13개국 세관직원과 주중(駐中) 프랑스·벨기에·폴란드·네덜란드 관세관, WCO 인증교관, WCO 지역정보연락사무소(리로·RILO) AP도쿄 소장 등 총 22명의 마약 단속 전문가가 참여한다.
워크숍은 모두 5개 세션으로 구성된다. 첫째, 마약밀수 합동작전 현황과 성과를 점검하고, 둘째, 최신 마약밀수 동향을 분석한다. 셋째, 마약탐지견 운용 및 마약류 분석기법을 공유하며, 넷째, WCO 역량강화 세미나를 통해 전문성을 높인다. 마지막으로 국가 간 정보교환 플랫폼 운영 실습을 통해 실전 대응력을 키울 예정이다. 관세청은 이번 워크숍이 아·태지역 마약범죄 공동 대응 네트워크를 구축하고 역량을 강화하는 계기가 될 것으로 기대하고 있다.
한편 관세청은 그동안 아·태 지역 주요 국가와의 협력을 통해 가시적인 성과를 거둬 왔다. 지난해 태국, 베트남, 말레이시아 세관당국에 관세청 직원을 파견해 마약밀수 합동단속을 실시한 결과 메스암페타민 등 총 67건, 91.52kg(약 215만 명 동시투약분)의 마약을 적발했다. 올해는 기존 협력국 외에도 캄보디아, 라오스, 미얀마 등 국가들과 마약 단속 협력을 강화해 국경단계 마약차단망을 더욱 촘촘히 구축해 나갈 계획이다.
특히 이번 워크숍에서는 올해 상반기 추진 예정인 '한-아·태 마약밀수 합동단속작전(OP. Pacific Shield Ⅲ)'을 사전 점검하며 국가 간 공조 전략을 한층 정교화할 방침이다. 이 작전은 관세청과 WCO 리로 AP가 공동으로 주관하며, 아·태지역 35개 회원국이 참여해 실시간 우범정보와 적발사례를 공유하며 역내 마약범죄를 척결하는 다자간 합동작전이다.
관세청 관계자는 "마약범죄는 국경을 무력화하는 대표적인 초국가 범죄인 만큼, 이번 워크숍을 계기로 아·태지역 세관당국 간 협력 수준을 한층 끌어올려 성과로 직결시키겠다"고 강조했다. 관세청은 앞으로도 해외 세관당국과의 공조를 기반으로 마약 밀반입 경로를 선제적으로 차단하고 해외 마약 공급 조직을 추적·타격하는 등 국민 안전을 위협하는 국제 마약 범죄에 대해 엄정한 법 집행으로 강력히 대응해 나갈 계획이다.
