송미령 농림축산식품부 장관이 4월 28일 오후 2시 30분 경기도 화성시 농업기술센터를 찾아 적정시비 정책의 현장 이행 상황을 점검하고 농업인들과 소통하는 시간을 가졌다.
이번 방문은 정부가 추진 중인 ‘적정시비’를 농업 현장에 정착시키기 위해 마련됐다. 송 장관은 센터 내 토양검정실을 둘러보며 비료시비처방서 발급 체계를 확인하고, 실제 농업인들이 토양 성분 분석 결과를 바탕으로 필요한 만큼의 비료만 사용할 수 있도록 지원하는 과정을 살펴봤다. 토양검정은 밭이나 논 흙의 양분 상태를 과학적으로 분석하는 절차로, 이 결과를 바탕으로 나오는 시비 처방서를 활용하면 작물별, 토양별로 최적의 비료량을 알 수 있다.
현장 간담회에서 송 장관은 “적정량의 비료만 사용하면 투입 비용은 낮추고 농작물 생산성은 유지할 수 있어 궁극적으로 농가 소득을 높이는 데 도움이 된다”고 강조했다. 이어 “많은 농업인이 실제로 땅에 필요한 양분량을 정확히 모른 채 경험에 의존해 비료를 과잉 투입하는 경우가 있다”며 “이런 관행을 개선하기 위해 적정시비에 대한 농업인 홍보와 정보 제공을 확대해 나가겠다”고 밝혔다.
또한 송 장관은 자리한 벼와 채소 재배 농업인들에게 “중동전쟁 장기화로 인한 비료 수급 불안을 완화하기 위해 토양검정 기반 시비 처방을 적극 활용해 달라”고 당부했다. 그는 “작물 생육 시기에 맞춰 퇴비, 액비, 화학비료 등 각종 비료의 적정 사용량을 컨설팅하는 지원도 강화하겠다”며 정부 차원의 적극적 지원 의지를 전했다.
적정시비는 화학비료 사용을 줄여 농업 생산비를 절감하고, 과다한 양분이 땅과 물로 흘러드는 것을 막아 환경 보호에도 기여할 수 있는 정책이다. 정부는 앞으로도 토양검정을 확대하고, 농업인이 손쉽게 시비 처방 정보를 얻을 수 있도록 ‘흙토람’ 정보 시스템을 고도화할 계획이다.
