국가유산청은 대한제국 시대의 외교 현장을 가족과 함께 탐방할 수 있는 어린이 교육프로그램을 선보인다. 프로그램 이름은 '석조전에서 만난 세계'로, 덕수궁 석조전에서 펼쳐진다. 4월 27일 국가유산청이 발표한 바에 따르면, 이 프로그램은 사전 신청제로 운영되며 4월 30일 오후 2시부터 신청이 가능하다.
석조전은 대한제국 고종 황제가 서구식 건축 양식으로 지은 석조 건물로, 당시 외국 사절들을 접견하던 중요한 외교 무대였다. 이곳에서 어린이들은 대한제국이 세계 각국과 교류하던 역사를 직접 체험할 수 있다. 프로그램은 가족 탐방 형식으로 구성되어 부모와 아이가 함께 참여하며, 역사적 사실을 재미있는 활동으로 배울 수 있도록 설계됐다.
프로그램의 핵심은 대한제국 외교 현장 속으로 들어가는 가상 여행이다. 참가자들은 석조전 내부를 배경으로 미국, 러시아, 청나라 등 주요 국가의 사절들과의 만남을 연출한 체험을 한다. 어린이들은 외교 문서 작성, 사절 복장 체험, 국제 협상 롤플레잉 등 다양한 활동에 참여하게 된다. 이러한 체험을 통해 대한제국이 열강들 사이에서 독립을 지키려 애썼던 노력을 이해할 수 있다.
국가유산청 관계자는 "석조전은 대한제국 외교의 상징적인 장소로, 이 프로그램을 통해 어린이들이 우리 근현대사를 자연스럽게 익히길 바란다"고 밝혔다. 특히 가족 단위 탐방을 강조하며, 부모 세대도 어린 시절 배운 역사를 되새길 수 있는 기회가 될 것이라고 전했다. 프로그램은 안전과 교육 효과를 최우선으로 고려해 전문 해설사와 함께 진행된다.
사전 신청은 국가유산청 홈페이지나 지정된 플랫폼을 통해 이뤄진다. 4월 30일 오후 2시부터 선착순으로 모집되므로 조기 마감될 가능성이 높다. 참여 인원은 프로그램당 제한되며, 가족 단위(부모 1~2명, 어린이 1~3명)로 신청해야 한다. 신청 시 연령 확인과 안전 서약이 필요하다.
이 프로그램은 국가유산청의 문화유산 교육 확대 정책의 일환이다. 최근 어린이 대상 역사 체험 프로그램이 인기를 끌고 있는 가운데, 석조전의 독특한 외교 테마가 차별화된 매력을 더한다. 참가자들은 체험 후 기념품과 인증서를 받을 수 있어 추억으로 남길 수 있다.
대한제국은 1897년부터 1910년까지 존속한 우리나라의 마지막 제국으로, 석조전은 그 시대 외교의 산실이었다. 고종 황제는 이곳에서 헤이그 특사 파견 등 국제 외교를 펼쳤으나, 결국 일제의 강점으로 이어졌다. '석조전에서 만난 세계'는 이러한 역사를 어린이 눈높이에 맞춰 재해석한다.
프로그램 운영 기간은 보도자료에 명시된 대로 여름방학 전후로 집중되며, 총 10회 이상 진행될 예정이다. 국가유산청은 참여자 피드백을 반영해 매년 개선할 계획이다. 가족들은 이 기회를 통해 역사 속으로 시간 여행을 떠날 수 있다.
관심 있는 가족들은 국가유산청 공식 채널을 통해 자세한 일정과 신청 안내를 확인하길 바란다. 대한제국 외교의 숨겨진 이야기를 직접 만나보는 특별한 탐방이 될 것이다.
