고용노동부는 청년들의 미래 유망 분야 진출을 지원하기 위해 'K-뉴딜 아카데미'의 2026년 운영지원센터와 참여 기업을 모집한다. 21일 고용노동부가 발표한 보도자료에 따르면, 전국 5개 권역에 운영지원센터를 신규 지정하고, 100개 기업의 참여를 유치할 계획이다. 이 사업은 디지털 뉴딜 정책의 핵심으로, 청년들이 AI·빅데이터·클라우드 등 첨단 기술을 배우고 실무 경험을 쌓아 안정적인 일자리를 얻을 수 있도록 돕는다.
K-뉴딜 아카데미는 2020년부터 시작된 정부의 청년 디지털 인재 양성 프로그램이다. 코로나19 팬데믹 이후 급변하는 산업 환경 속에서 청년들의 취업난을 해소하고, 4차 산업혁명 시대에 맞는 인재를 키우기 위해 출범했다. 지금까지 10만 명 이상의 청년이 이 프로그램을 통해 교육을 받고, 그중 70% 이상이 참여 기업에 취업하는 등 높은 성과를 거두고 있다. 2026년 사업은 이러한 성공을 바탕으로 규모를 확대, 더 많은 청년들에게 기회를 제공한다.
운영지원센터 모집의 핵심은 교육 과정의 질적 향상이다. 센터는 전국 5개 권역(서울·경기, 충청, 호남, 대구·경북, 부산·울산·경남)을 대상으로 지정되며, 각 센터는 맞춤형 교육 커리큘럼을 개발·운영한다. 지원 자격은 교육 전문 기관이나 대학 등으로, 디지털 분야 실무 경험과 인프라를 갖춘 곳이 우선 선정된다. 모집 기간은 4월 22일부터 5월 13일까지로, 고용노동부 홈페이지에서 공고문을 확인하고 신청할 수 있다. 선정된 센터에는 연간 최대 50억 원의 운영비가 지원되며, 교육생 모집·관리·평가 등의 역할을 맡는다.
참여 기업 모집은 청년들의 실전 역량 강화를 위한 필수 요소다. 대기업·중견기업을 중심으로 100곳을 모집하며, 기업들은 교육생들에게 인턴십 기회와 정규직 채용을 약속해야 한다. 특히, 삼성전자·SK·LG 등 주요 대기업들이 과거 사업에 적극 참여해 청년 취업률을 높인 바 있다. 이번 모집도 정부와 기업의 파트너십을 강조하며, 기업에는 세제 혜택과 인력 개발 지원금을 제공한다. 모집 기간은 4월 22일부터 6월 10일까지로, 기업들은 교육생 멘토링과 현장 실습 프로그램을 운영하게 된다.
프로그램의 세부 내용은 청년 중심으로 설계됐다. 대상은 만 39세 이하 미취업 청년으로, 고졸 이상 학력을 가진 누구나 지원 가능하다. 교육 기간은 6개월로, 이론 교육 40%와 실무 프로젝트 60% 비중으로 구성되며, 온라인·오프라인 병행 방식이다. 졸업생들은 참여 기업의 인턴십에 우선 배정되고, 우수자는 정규직 전환 기회를 얻는다. 고용노동부는 올해 2만 명 교육생을 목표로 하며, 취업률 80% 달성을 내건다.
이 사업의 배경에는 청년 실업률과 디지털 격차 해소라는 국가적 과제가 있다. 최근 통계에 따르면 20대 청년 실업률은 7%대를 넘나들고 있으며, 디지털 직무 수요는 매년 20% 이상 증가하고 있다. K-뉴딜 아카데미는 이러한 문제를 직시해 정부·지자체·기업이 협력하는 모델을 제시한다. 고용노동부 관계자는 "청년들이 원하는 실무 중심 교육을 통해 현장 즉战력을 키우겠다"며 "대기업의 적극 참여로 양질의 일자리를 확대하겠다"고 밝혔다.
과거 사업 성과를 보면 그 효과가 뚜렷하다. 2025년 사업에서는 1만 5천 명의 교육생 중 1만 명 이상이 취업에 성공했으며, 평균 연봉은 4,000만 원 수준이다. 참여 기업들은 인턴십을 통해 신입 사원을 미리 발굴하고, 청년들은 단기간에 전문성을 쌓아 경쟁력을 높였다. 2026년 사업은 AI·반도체·그린 에너지 등 신흥 분야를 신설해 미래 성장 동력을 키운다.
청년들의 반응도 뜨겁다. 온라인 커뮤니티에서는 "이 프로그램 덕에 꿈꾸던 IT 회사에 입사했다"는 후기가 쏟아지고 있다. 정부는 모집 공고와 함께 홍보 캠페인을 강화해 더 많은 청년이 참여하도록 유도할 계획이다. 문의는 고용노동부 일자리안정화과(044-202-7680)로 가능하다.
K-뉴딜 아카데미의 본격 시동은 청년 도약의 새로운 계기가 될 전망이다. 정부와 대기업의 손잡음으로 디지털 인재 풀을 확대하고, 청년들이 안정적인 커리어를 시작할 수 있는 발판을 마련한다. 청년들은 이 기회를 놓치지 말고 적극 지원하기 바란다.
