고용노동부 김영훈 장관이 4월 21일 오후 금천구에 위치한 청년카페 '청춘삘딩'과 인근 치킨집을 찾아 청년 일자리 정책의 현장 목소리를 들었다. 이번 방문은 추가경정예산으로 규모가 확대된 청년 지원사업의 실제 진행 상황을 확인하고, 취업을 준비 중인 청년들과 사회 초년생들의 고민을 직접 청취하기 위해 마련됐다.
장관은 청년카페에서 주요 시설을 둘러본 뒤, 참여 청년 및 운영기관 담당자들과 치킨을 나누며 자유로운 분위기 속에서 진솔한 대화를 이어갔다. 간담회에는 구직 청년, 재직 청년, 그리고 청년취업지원사업을 운영하는 담당자들이 함께 자리했다.
청년 일경험 지원사업에 참여한 최모 씨(27세)는 “취업을 준비하는 입장에서 항공사 직무 경험 기회가 매우 소중했다”며 “앞으로 청년에게 더 많은 일경험 기회를 제공해 주면 좋겠다”고 말했다. 청년도전지원사업 참여자 한모 씨(35세)는 “이 사업을 통해 자존감을 회복해 포기했던 진로를 다시 도전하고 있다”고 전했다.
청년 성장프로젝트에 참여한 김모 씨(34세)는 “퇴사 이후 재취업을 준비하며 다양한 프로그램과 후속 연계된 국민취업지원제도의 도움을 많이 받았다”며 “지금은 정보기술(IT) 백엔드 개발자로 재취업에 성공했다”고 밝혀 참석자들의 박수를 받았다.
운영기관 담당자들도 현장의 생생한 의견을 전했다. 3년간 청년 일경험 지원사업을 운영해 온 김여진 씨(28세)는 “경력직과 중고 신입 채용 경향이 강해지는 상황에서 이 사업은 청년 취업 문제를 실질적으로 해결하는 프로그램”이라며 “특히 지방 청년들이 일경험할 수 있는 기업을 많이 발굴하고 지역에서 일자리를 가질 수 있도록 해달라”고 강조했다.
금천구에서 청년도전지원사업을 운영하는 최예슬 씨(30세)는 “현장에서는 구직 의욕 자체를 회복하려는 청년들의 수요가 크게 느껴진다”며 “참여가 종료된 청년들에게도 지속적인 관리가 필요하다”고 말했다. 청년성장프로젝트 담당자 김헤린 씨(33세)는 “청년들이 취업 방향을 구체화하는 데 실질적인 도움을 주기 위해 노력하고 있으며, 더 많은 청년에게 다양한 프로그램을 제공할 수 있도록 지원이 확대되면 좋겠다”고 밝혔다.
김영훈 장관은 “세상은 청년들이 쉬고 있다고 말하지만, 사실 청년들은 치열하게 노력하고 준비하고 있다는 것을 다시 느꼈다”고 소감을 전했다. 이어 “청년 일자리는 단순히 기업 유치의 부산물이 아니라 정주 여건 마련, 훈련, 일경험 등 여러 정책을 엮어 어떻게 설계하는지에 따라 달라질 수 있다”며 “중앙 정부와 지방정부, 대기업과 중소기업, 대학 등이 힘을 모아 청년들의 일자리가 더 많이 만들어질 수 있도록 노력하겠다”고 약속했다.
이날 간담회는 오후 5시 30분부터 7시까지 진행됐으며, 고용노동부 장관을 비롯해 청년고용정책관, 청년보좌역 등이 참석했다. 구직·재직 청년과 운영기관 사업 담당자들은 자유로운 분위기 속에서 취업 준비 애로사항, 사업 참여 경험과 체감 성과, 프로그램 운영 현황 등 다양한 의견을 나누며 정책 개선 방향을 모색하는 시간을 가졌다.
