보건복지부와 한국장애인개발원은 4월 20일 오전 11시 서울 워커힐호텔에서 '제46회 장애인의 날 기념식'을 열었다. 장애인의 날은 장애인복지법에 따라 장애인에 대한 국민의 이해를 높이고 재활 의욕을 북돋우기 위해 제정된 법정기념일이다. 올해 기념식에는 김민석 국무총리, 정은경 보건복지부 장관, 장애인 복지 유공자와 가족, 장애인 단체 관계자 등 300여 명이 참석했다.
올해 기념식 슬로건은 '당연한 일상, 모두가 누릴 수 있도록'이다. 이는 장애인을 복지의 수혜자가 아닌 권리의 주체로 보는 사회적 인식 전환과 장애인·비장애인이 함께 사회통합을 이루는 정책 방향을 담았다. 기념식은 이경혜 한국장애인개발원장의 개회 선언으로 시작됐으며, 청각장애 아동으로 구성된 '소꿈노리 합창단'이 애국가를 제창했다.
이어 보건복지부 청년장애인 포럼 소속 16명(장애인 10명, 비장애인 6명)이 장애인인권헌장을 낭독했다. 장애인인권헌장은 차별받지 않을 권리, 인간다운 삶을 영위할 권리 등 13개 항으로 구성돼 있으며, 장애인의 인권과 평등을 확인하고 국가와 사회의 책임을 명시하고 있다. 기념영상에서는 스스로 선택하고 책임지는 주체적인 삶을 사는 젊은 장애인 당사자들의 모습이 소개됐다.
기념식의 핵심 행사인 시상식에서는 장애 극복과 장애인 복지 증진에 기여한 유공자에게 훈장·포장, 대통령 표창, 국무총리 표창, 올해의 장애인상이 수여됐다. 올해는 훈장 3명, 포장 3명, 대통령표창 5명, 국무총리표창 6명, 올해의 장애인상 3명 등 총 20명이 수상의 영예를 안았다.
국민훈장 모란장은 38년 이상 장애인 자립과 복지증진에 헌신한 임흥빈 전라남도장애인단체총연합회 상임대표가 받았다. 그는 사비로 전남장애인신문을 제작해 정보 소외를 해소하고, 지역사회 장애인을 위한 상담센터를 설치하는 등 삶의 질 개선에 힘써왔다. 국민훈장 목련장은 장애인과 비장애인의 통합을 위해 노력한 이경욱 부산국제장애인협의회 상임고문에게 돌아갔다. 그는 1995년부터 장애인과 비장애인이 함께하는 봉사활동을 이끌며 사회통합과 장애인 자신감 회복에 기여했다. 국민훈장 석류장은 장애인 인식 개선과 재활에 기여한 김락환 한국교통장애인협회 회장이 수상했다. 그는 경북중부신문 창간을 통해 장애인의 사회참여 가능성을 보여주고, 사비로 재활자립복지회관을 세워 자립 기반을 마련했다.
국민포장은 박현실 목포장애인요양원 행정지원과장, 조헌찬 부산광역시산업재해장애인협회 부회장, 김종택 한국지체장애인협회 전남협회장이 각각 받았다. 박현실 과장은 30여 년간 중증장애인 돌봄 현장을 지켜왔으며, 조헌찬 부회장은 산재장애인복지사업단 설립 등 업무상 재해로 장애를 입은 근로자의 사회복귀에 앞장섰다. 김종택 협회장은 장애인이 주도하는 봉사활동을 통해 생활환경 개선과 사회참여 기회를 확대했다.
대통령표창은 허정용 신세계의수족연구소 대표, 권순종 영천시장애인종합복지관 관장, 안종태 충청북도곰두리체육관 관장, 민복기 하남시장애인복지관 관장, 이미선 쉼터 선임사회복지사 등 5명에게 수여됐다. 허정용 대표는 지역사회 장애인에게 의지·보조기 무상점검 및 수리 서비스를 제공했고, 권순종 관장은 중증장애인 고용지원과 복지사각지대 해소에 힘써왔다. 안종태 관장은 재활체육 서비스로 장애인의 건강한 삶을 지원했으며, 민복기 관장은 로봇재활사업을 통해 보행성 장애인을 지원했다. 이미선 사회복지사는 중증장애인에게 맞춤형 일상생활 지원을 제공해왔다.
국무총리표창은 김진 아르테문화복지회 대표, 박주영 전주대학교 교수, 유종옥 국립소록도병원 조리주사보, 권혜경 경상남도장애인종합복지관 팀원, 이귀경 평화의마을 원장, 강지원 경북시각장애인연합회 구미지회 후원회 부회장 등 6명이 수상했다. 김진 대표는 점자교재 제작·보급으로 시각장애인의 정보 접근성을 높였고, 박주영 교수는 장애인재활 전문인력 양성에 헌신했다. 유종옥 주사보는 장애 한센인 환자 250여 명의 맞춤형 식사를 준비했으며, 권혜경 팀원은 33년간 6만 6000명이 넘는 장애인과 가족에게 심리치료 서비스를 제공했다. 이귀경 원장은 24년간 중증장애인 직업재활시설을 운영했고, 강지원 부회장은 시각장애인 자립생활 기반 조성에 기여했다.
올해의 장애인상은 장애인 복지와 사회발전에 기여한 장애인에게 주어지는 상으로, 유석종 삼성화재안내견학교 프로, 이경희 화성시장애인누릴인권센터 센터장, 정원석 한국장애인녹색재단 회장이 수상했다. 유석종 프로는 장애인 보조견 기반 재활·보행 서비스와 인식개선 활동을 통해 시각장애인의 이동권을 증진했다. 이경희 센터장은 학교와 관공서 대상 장애인식개선 교육을 진행하고, 문화시설 접근성 개선 인식 확산에 힘썼다. 정원석 회장은 장애인 직업재활과 취업, 장애인 유권자 운동, 남북장애인교류 등 다양한 분야에서 활동해왔다.
시상 후에는 최예나 소리꾼과 크리에이터 빅마블의 축하공연이 이어지며 행사가 마무리됐다. 김민석 국무총리는 축사에서 "장애인 삶의 질 향상과 기본권 보장은 국정의 핵심 지향점"이라며 "정부는 돌봄, 의료, 주거, 복지 등 생활 전반에 걸쳐 유기적으로 연계되는 장애인 지원체계를 구축하고 있다"고 밝혔다. 이어 "사회 구성원 모두의 삶을 향상시키기 위해 장애인 여러분의 목소리를 경청하고, 모든 국민이 존중받는 사회를 만들어가겠다"며 "오늘 기념식이 존엄과 연대의 가치를 되새기는 계기가 되길 기대한다"고 강조했다.
한편, 장애인인권헌장은 장애인이 인간의 존엄과 가치를 가지며 행복을 추구할 권리, 장애를 이유로 차별받지 않을 권리, 인간다운 삶을 위한 소득·주거·의료·사회복지 서비스를 보장받을 권리 등 13개 조항으로 구성됐다. 헌장은 장애인의 완전한 사회참여와 평등을 이루기 위해 국가와 사회의 책임을 명확히 하고 있다.
