농촌진흥청 이승돈 청장이 4월 9일 경상남도 고성군에 있는 ‘두소 한우공원’을 방문해 풀사료 자급 확대를 위한 현장 실증 재배지를 둘러보고 농가와 소통하는 시간을 가졌다.
이번 방문에서 이 청장은 농촌진흥청이 개발한 알팔파 신품종 ‘알파킹’과 이탈리안라이그라스(IRG) 신품종 ‘오아시스’의 재배 현장을 직접 점검했다. 두소 한우공원 최두소 대표는 “그동안 전량 수입에 의존하던 알팔파를 지난해부터 일부 자급하기 시작했다”며 “앞으로 재배 면적을 더 늘리고, 겨울철 이탈리안라이그라스와 여름철 사료피를 연계해 일년 내내 풀사료를 생산하는 체계를 갖추겠다”고 밝혔다.
‘알파킹’은 2023년 10월 5일 파종돼 4헥타르(ha) 규모로 재배되고 있으며, 연간 헥타르당 마른풀 기준 21.8톤이 생산될 정도로 생육 상태가 매우 양호했다. 특히 한 해 5~6회 수확이 가능해 안정적인 생산 기반을 확보한 것으로 평가됐다. 농가 관계자는 지난해 가을과 올봄 잦은 비에도 불구하고 재배지 경사도를 조정해 배수 시설을 개선한 결과 생산성이 크게 향상됐다고 설명했다.
이어 이 청장은 국산 IRG 품종 ‘오아시스’의 재배 실증 현장도 둘러봤다. ‘오아시스’는 2025년 11월 6일 파종해 5헥타르 규모로 조성 중이다. 현장에서는 이 품종과 수입 품종의 생산성을 비교 분석하고, 논을 활용한 연중 풀사료 생산 체계 구축 가능성을 면밀히 점검했다.
이날 현장에서는 열풍건조 기술로 생산한 국산 알팔파 열풍건초와 외국산 알팔파 건초의 품질을 비교 평가하는 시연회도 열렸다. 이를 통해 국산 건초의 품질 우수성을 확인하고, 현장에서 신속하게 품질을 평가할 수 있는 방법도 시연됐다.
이 청장은 “풀사료 생산 기반을 확대하고 안정적인 생산 체계를 구축하면 사료비를 효율적으로 절감할 수 있다”며 “국내에서 개발한 풀사료 신품종 보급을 확대하고 다양한 지원책을 마련해 풀사료 자급률 향상을 견인하겠다”고 강조했다.
한편 농촌진흥청은 앞으로 알팔파 ‘알파킹’의 논 연중 재배 생산성 평가와 생육 단계별 저해 요인 파악을 지속하고, IRG ‘오아시스’에 대해서는 권역별 수입 품종 대비 생산성 평가와 함께 사료피와 연계한 논 연중 생산 실증을 추진할 계획이다. 하계 사료피로는 국산 만생 신품종 ‘만온’을 5월 하순에 15헥타르 규모로 파종해 IRG와의 작부체계 적합성을 검증할 예정이다.
이번 방문에는 농촌진흥청 국립축산과학원 관계자와 현장 명예연구관도 함께해 농가의 애로사항을 청취하고 기술 지원 방안을 논의했다.
