과학기술정보통신부(이하 과기정통부)는 2026년 4월 10일, 어려운 특허 정보를 일반인도 쉽게 이해하고 활용할 수 있도록 지능형 비서(AI Agent)를 활용한 서비스를 소개하는 보도자료를 발표했다. 특허 문서는 전문 용어와 복잡한 기술 설명으로 가득 차 있어 일반인에게는 접근이 어렵다는 지적이 있어 왔다. 이번에 공개된 AI Agent는 이러한 문제를 해결하기 위해 자연어 질의응답과 요약 기능을 제공, 누구나 편리하게 특허 정보를 검색하고 분석할 수 있게 돕는다.
특허 정보는 혁신의 기반이 되는 중요한 자원이다. 기업의 연구개발(R&D), 창업 아이디어 도출, 기술 동향 파악 등에 필수적이지만, 방대한 데이터베이스와 전문성 때문에 활용도가 낮았다. 과기정통부는 AI Agent를 통해 '어려운 특허정보'를 '쉬운 언어'로 변환하는 혁신을 제시했다. 예를 들어, 사용자가 "최근 배터리 기술 특허 동향 알려줘"라고 물으면 관련 특허 목록을 정리하고 핵심 내용을 요약해 준다.
이 서비스의 핵심은 지능형 비서의 대화형 인터페이스다. 기존 특허 검색 시스템은 키워드 입력과 분류 코드 이해가 필요했으나, AI Agent는 일상어로 질문을 처리한다. 또한, 특허의 청구범위, 배경기술, 실시예 등을 자동 분석해 초보자도 이해하기 쉬운 설명을 생성한다. 과기정통부 관계자는 "특허 정보를 민주화함으로써 국가 혁신 생태계를 강화할 것"이라고 밝혔다.
서비스 개발 배경에는 디지털 전환의 가속화가 있다. 한국은 세계 최고 수준의 특허 출원국 중 하나로, 2025년 기준 국내 특허 등록 건수가 연간 20만 건을 넘을 것으로 예상된다. 그러나 이 데이터의 80% 이상이 제대로 활용되지 않고 있다. AI Agent는 대규모 언어 모델(LLM)을 기반으로 특허 DB와 연동, 실시간 분석을 가능하게 한다. 초기 버전은 특허청의 공개 DB를 활용하며, 향후 국제 특허까지 확대될 예정이다.
누구나 이용할 수 있도록 모바일 앱과 웹 플랫폼으로 제공된다. 일반인은 기술 트렌드를 파악하고, 학생은 보고서 자료로, 연구자는 경쟁 분석에 활용 가능하다. 과기정통부는 베타 테스트를 통해 사용자 피드백을 반영, 2026년 하반기 정식 출시를 목표로 한다. 이 기술은 AI 윤리 가이드라인을 준수하며, 데이터 프라이버시를 철저히 보호한다.
특허 활용 확대는 경제적 파급효과도 크다. 중소기업의 기술 이전 성공률이 30% 이상 상승할 수 있으며, 창업 생태계 활성화에 기여할 전망이다. 과기정통부는 관련 교육 프로그램도 병행 추진, AI Agent 사용법 워크숍을 전국에서 개최한다. 전문가들은 "이 서비스가 지식 격차를 줄이고, 4차 산업혁명 시대의 필수 도구가 될 것"이라고 평가했다.
이번 발표는 과기정통부의 AI 전략 로드맵의 일환이다. 정부는 2030년까지 AI를 국가 핵심 성장 동력으로 육성하며, 공공 데이터 개방과 AI 융합을 강조하고 있다. 특허 AI Agent는 이러한 정책의 구체적 성과물로, 앞으로 의료, 환경 등 다른 분야로 확장될 가능성이 높다.
국민들은 정책브리핑 사이트에서 보도자료 원문을 확인할 수 있으며, 서비스 이용 문의는 과기정통부 홈페이지를 통해 가능하다. 이 혁신이 특허 정보를 '공공재'로 만드는 데 기여할지 주목된다.
