문화체육관광부(장관 최휘영)는 한국관광공사(사장 박성혁)와 함께 4월 9일부터 30일까지 일본 오사카, 도쿄, 후쿠오카 등 3개 도시에서 '케이-관광 로드쇼'를 개최한다. 이번 행사는 지난해 일본인 방한객이 역대 최고인 365만 명을 기록한 데 이어, 올해도 증가세가 이어지는 가운데 현지 황금연휴(4월 29일~5월 6일) 전후로 방한 관광 열기를 더욱 고조시키기 위해 마련됐다.
일본은 방한 외래객 비중 기준으로 약 20%를 차지하는 주요 시장이다. 지난해 일본인 해외여행객 4명 중 1명꼴인 365만 명이 한국을 찾았으며, 올해 2월까지 일본 방한객 수는 45만 8186명으로 전년 같은 기간(39만 9199명) 대비 14.8% 늘었다. 이번 로드쇼에서는 '오늘 갈까? 한국!'을 주제로 부담 없이 오갈 수 있는 여행지로서의 한국 이미지를 부각한다.
4월 9일 오사카에서는 한국관광 설명회와 사업 상담회가 열린다. 여행·항공·호텔 등 한일 관광업계 관계자 약 170명이 참석해 한국의 지역별 관광정보를 소개하고 사업 기회를 모색한다. 같은 날 '오사카 한일 관광교류의 밤' 행사도 열려 양국 업계 간 교류망을 강화한다.
4월 10일 도쿄에서는 한국관광 설명회와 강연회, 사업 상담회가 진행된다. 약 300명 규모의 강연회에서는 일본의 유명 여행 콘텐츠 창작자와 여행사, 한국 관광 창업초기기업 관계자 등이 일본인의 최신 한국 여행 흐름을 공유한다. 이후 '도쿄 한일 관광교류의 밤' 행사를 통해 양국 지자체와 관광업계 간 교류를 지원한다.
4월 11일과 12일에는 도쿄 번화가 롯폰기에서 '오늘 갈까? 한국! 여행 축제'가 열린다. 약 3만 명이 방문할 것으로 예상되는 가운데 한식과 미용 등 다양한 케이-컬처를 체험할 수 있는 홍보관이 운영된다. 가수 성시경 등 일본에서 활동하는 한류스타가 출연하는 이야기쇼도 마련돼 방문객의 눈길을 사로잡을 예정이다.
4월 30일 후쿠오카에서는 축제가 이어진다. 일본에서 인기가 많은 배우 황민현이 노래 공연과 함께 '한국관광 이야기쇼'를 진행하고, 공연장 밖에서는 한식, 치유관광, 항공 및 여행상품 등을 홍보하는 다양한 부스가 운영된다. 후쿠오카는 김해-후쿠오카 노선이 약 1시간으로 가장 짧은 항공노선이 운항되고 있어 방한객 유치 거점으로 중요성이 커지고 있다.
김대현 문화체육관광부 제2차관은 4월 30일 후쿠오카 현장을 찾아 일본 여행사들과 방한객 유치 협력 방안을 논의하고 로드쇼 현장을 점검할 계획이다. 한국관광공사도 4월 6일부터 11일까지 후쿠오카, 오사카, 도쿄를 방문해 후쿠오카공항, HIS, 라쿠텐트래블 등과 함께 일본 방한객 확대를 위한 실무협의를 진행한다.
이번 로드쇼에는 전국 12개 광역지자체(강원, 경기, 경남, 경북, 광주, 대구, 대전, 부산, 전북, 제주, 충남, 충북)와 지역관광공사, 관광 유관 업계 등 총 65개 기관·기업이 참여한다. 일본에서는 63개 기관·기업이 함께한다. 행사는 기업 대상 비즈니스 상담과 소비자 대상 체험 행사로 구성되며, 한류스타를 활용한 집객 효과도 노린다.
김대현 차관은 "지난해 일본 방한객이 역대 최다를 기록한 만큼 올해는 더욱 많은 일본 관광객을 유치하도록 최선을 다하겠다"며 "일본의 황금연휴 여행 수요를 겨냥한 이번 로드쇼가 그 신호탄"이라고 말했다. 이어 "한국의 관광지들은 케이-컬처를 즐기는 일본 사람들을 다채로운 매력으로 맞이할 준비를 끝냈다"며 "일본 관광객들이 가벼운 마음으로 찾아주길 바란다"고 밝혔다.
한편 문체부는 오는 9월 일본 나고야에서도 추가 로드쇼를 개최할 예정이다. 나고야에서는 9월 19일부터 10월 4일까지 아이치-나고야 아시안게임이 열리는 만큼, 이와 연계해 방한 관광 수요를 더욱 확대한다는 계획이다.
