산림청 국립산림과학원이 2026년 3월 30일, 겨울철 나무 장식에 사용된 전구를 아직 제거하지 않은 시민들에게 즉각적인 대처를 촉구하는 보도자료를 발표했다. 연말연시나 겨울철 축제에서 흔히 사용되는 장식 전구가 봄철까지 그대로 방치될 경우 나무 잎에 심각한 열피해를 입힐 수 있다고 지적했다. 이는 기후 변화와 도시 녹지 보호의 관점에서 중요한 문제로 부각되고 있다.
전구에서 발생하는 열은 나무 잎의 세포를 파괴하며, 특히 상록침엽수인 전나무에서 피해가 뚜렷하게 나타난다. 국립산림과학원의 자료에 따르면, 건전한 전나무 잎은 짙은 녹색을 띠며 탄탄한 형태를 유지하지만, 열피해를 입은 잎은 갈색으로 변색되고 말라붙는 증상을 보인다. 이러한 피해는 전구의 장기간 가동으로 인한 지속적인 고온 노출이 원인이다. 봄철 기온 상승과 맞물려 피해가 가중되며, 나무의 광합성 기능 저하로 이어져 전체적인 생장에도 악영향을 미친다.
문제는 단순히 전구를 제거하는 데 그치지 않고, 제거 과정에서의 추가 피해 가능성이다. 잎눈을 고려하지 않고 무리하게 전구를 떼어내는 경우, 부드러운 새순이나 잎눈이 손상되어 영구적인 피해로 이어질 수 있다. 국립산림과학원은 잎눈 피해 방지를 위한 구체적인 전구 제거 방법을 제시했다. 먼저 전구의 전원을 완전히 차단한 후, 나무 가지를 따라 천천히 풀어내고, 잎눈 주변을 조심스럽게 피하면서 작업할 것을 권고한다. 또한, 제거 후 나무 상태를 점검하고 필요 시 물주기나 영양 보충을 통해 회복을 돕는 것이 좋다.
잎눈을 무시한 부주의한 제거로 인한 피해 사례도 공개됐다. 이러한 경우 잎눈이 찢어지거나 꺾여 새싹 발생이 지연되며, 나무의 전반적인 건강이 악화된다. 국립산림과학원은 도시 공원, 아파트 단지, 가로수 등에서 이러한 피해가 빈번히 보고되고 있다고 밝혔다. 특히 상록침엽수는 겨울철에도 잎을 유지하는 특성상 장식용으로 선호되지만, 열에 취약해 주의가 필요하다.
이 보도자료는 산림청의 공식 채널을 통해 배포됐으며, 관련 이미지 자료를 통해 피해 실상을 생생히 보여주고 있다. 전구에 의한 잎 열피해 사진, 전나무 건전잎과 피해잎 비교, 올바른 제거 방법 일러스트, 잘못된 제거 피해 모습 등이 포함됐다. 시민들은 이러한 자료를 참고해 나무 보호에 동참할 수 있다.
봄철은 나무들이 새로운 생장을 시작하는 시기다. 국립산림과학원은 '아직도 나무의 장식전구 그대로 두셨나요?'라는 제목으로 시민들의 관심을 환기하며, 녹지 환경 보전의 중요성을 강조했다. 도시화가 진행되는 가운데 가로수와 공원 나무는 쾌적한 생활환경을 제공하는 귀중한 자원이다. 작은 실천으로 큰 피해를 예방할 수 있으니, 주변 나무의 장식 전구를 확인하고 신속히 제거하는 습관을 들이자.
산림청은 앞으로도 기후 변화에 따른 산림 피해 예방 캠페인을 지속할 계획이다. 이번 보도자료를 계기로 전국적으로 나무 보호 인식이 높아지길 기대한다. 시민 여러분의 적극적인 참여가 도시 숲의 건강을 지키는 열쇠가 될 것이다.
