국토교통부는 최근 쇠퇴한 우리 지역을 살기 좋은 공간으로 바꾸는 도시재생 사업의 추진 방향을 발표했다. 2026년 2월 6일 조간 보도자료(도시재생과)를 통해 구체적인 계획을 공개하며, 지역 주민들의 삶의 질 향상을 위한 노력을 강조했다.
이 사업은 정부의 주요 국정과제인 '49. 5극 3특과 중소도시 균형성장'과 연계되어 진행된다. 5극은 수도권, 동남권, 대경권, 호남권, 충청권 등 5대 광역권 메가시티를 의미하며, 3특은 원주, 세종, 부산 등 특화된 3대 도시 개발을 가리킨다. 여기에 중소도시의 균형 성장을 더해 전국적인 지역 발전을 도모하는 것이 핵심이다.
쇠퇴한 지역이란 주로 구도심이나 인구 유출이 심각한 중소도시, 농촌 마을 등을 포함한다. 이러한 곳들은 오래된 주택과 시설물로 인해 주민들의 생활 환경이 열악한 경우가 많다. 국토교통부는 도시재생 사업을 통해 이러한 지역을 현대적이고 쾌적한 생활 공간으로 재탄생시키겠다는 비전을 제시했다.
보도자료에 따르면, 도시재생 사업은 주민 참여를 기반으로 한 맞춤형 접근을 원칙으로 한다. 지역 특성에 맞춰 공공시설 개선, 주택 리모델링, 상권 활성화 등을 추진함으로써 지역 경제를 되살리고 주민 유지를 도모한다. 특히 중소도시의 균형성장을 위해 지방자치단체와의 협력을 강화할 계획이다.
국토교통부는 이 사업이 단순한 물리적 환경 개선을 넘어 지역 공동체 회복과 일자리 창출로 이어지도록 설계했다고 설명했다. 쇠퇴 지역 주민들이 직접 사업에 참여함으로써 지역 자부심을 높이고, 지속 가능한 발전 모델을 만들겠다는 것이다.
관련 국정과제의 일환으로, 정부는 예산 지원과 제도 개선을 병행할 예정이다. 5극 3특 전략 아래 중소도시가 소외되지 않도록 균형 발전을 위한 다양한 정책 패키지를 마련 중이다. 이는 지역 간 격차 해소와 전국적 균형 발전을 위한 중요한 발판이 될 전망이다.
도시재생 사업의 성공 사례를 보면, 과거 사업지구에서 주택 개선과 문화 공간 조성이 이뤄지면서 인구 유입과 상권 부흥이 관찰됐다. 국토교통부는 이러한 경험을 바탕으로 전국 100여 개 사업지구를 확대 운영하며 성과를 극대화할 방침이다.
이번 보도자료 발표는 2026년 2월 5일 기준으로 정책브리핑을 통해 배포됐다. 정부는 지역 주민과 지방자치단체가 함께 참여할 수 있도록 추가 안내를 제공할 예정이다. 쇠퇴한 우리 지역이 살기 좋은 공간으로 바뀌는 변화는 지역 주민들의 일상생활에 직접적인 긍정적 영향을 미칠 것으로 기대된다.
국토교통부 관계자는 "도시재생은 지역의 숨겨진 잠재력을 깨우는 과정"이라며, 지속적인 지원을 약속했다. 이를 통해 대한민국 전체의 균형 발전이 앞당겨질 것이라고 전망했다.