국가유산청은 2026년 4월 7일 국립고궁박물관에서 '2026 청년 세계유산 지킴이 발대식'을 성공적으로 개최했다. 이 발대식을 통해 선발된 120명의 K-헤리티지 청년 활동가들이 세계유산 보호와 홍보 활동에 나섰다. 국가유산청은 이들 청년들이 앞으로 국내외 세계유산의 가치를 알리고 보전하는 데 앞장서길 기대하고 있다.

발대식은 국가유산청의 주요 사업 중 하나로, 청년 세대의 유산 보호 의식을 높이고 실질적인 참여를 유도하기 위해 기획됐다. 행사에는 청년 활동가 120명 전원이 참석해 세계유산 지킴이로서의 역할을 다짐했다. 국가유산청 관계자는 "청년들이 K-헤리티지의 주역이 되어 세계유산의 지속 가능한 보전을 이끌어내길 바란다"고 밝혔다.

K-헤리티지 청년 활동가 프로그램은 세계유산의 보호와 홍보를 핵심 mission으로 삼고 있다. 이들 활동가는 연중 다양한 활동을 통해 유산 현장의 청소, 교육 프로그램 운영, 소셜 미디어 홍보 등에 참여할 예정이다. 특히, UNESCO 세계유산으로 지정된 한국의 귀중한 문화유산을 중심으로 활동이 펼쳐질 전망이다.

국가유산청은 활동 과정에서 우수성을 인정받은 팀을 선정해 연말에 시상한다. 시상은 활동의 성과와 창의성을 기준으로 이뤄지며, 이를 통해 청년들의 적극적인 참여를 독려할 계획이다. 우수 팀에게는 상장과 함께 추가 지원 기회가 부여될 수 있다.

이번 발대식은 국립고궁박물관이라는 상징적인 장소에서 열렸다. 고궁박물관은 조선 시대 왕궁 문화를 대표하는 공간으로, 청년 지킴이들의 출발점으로 적합했다. 행사에는 국가유산청 주요 인사와 청년 활동가들이 함께해 유산 보호의 중요성을 재확인하는 시간을 가졌다.

세계유산 보호 활동은 단순한 청소나 홍보를 넘어 지속 가능한 관리 방안을 모색하는 데 초점을 맞춘다. 청년 활동가들은 현장 조사와 모니터링, 지역 주민과의 소통 등을 통해 유산의 현재 상태를 점검하고 대중 인식을 높일 것이다. 국가유산청은 이 프로그램이 청년층의 문화유산 참여를 확대하는 계기가 될 것이라고 강조했다.

프로그램 참여자들은 전국 각지에서 모집됐으며, 다양한 전공과 배경을 가진 청년들로 구성됐다. 이들은 발대식에서 세계유산 지킴이로서의 서약을 하고, 향후 활동 계획을 공유했다. 국가유산청은 활동 과정에서 발생하는 성과를 공유하며 대국민 홍보를 강화할 방침이다.

연말 시상은 프로그램의 클라이맥스가 될 전망이다. 우수 활동 팀은 국가유산청의 공식 인정과 함께 다음 해 활동 우선권을 부여받을 수 있다. 이를 통해 청년들의 장기적인 참여를 유도하고, 세계유산 보호 네트워크를 강화하는 데 기여할 것이다.

이번 사업은 국가유산청의 청년 정책과 연계돼 있으며, 문화유산 분야에서의 청년 역량 개발을 지원한다. K-헤리티지라는 이름처럼 한국의 헤리티지를 청년들이 지키는 '지킴이' 역할을 강조한다. 활동가들은 올해 말까지 다양한 현장 활동을 통해 실질적인 성과를 내고자 한다.

국가유산청은 발대식을 계기로 청년 세계유산 지킴이 프로그램의 본격적인 론칭을 알렸다. 이 프로그램이 성공적으로 운영될 경우, 앞으로 더 많은 청년들이 유산 보호에 동참할 수 있는 모델이 될 수 있다. 세계유산의 가치를 지키는 데 청년들의 열정이 더해지는 한 해가 될 전망이다.

발대식 현장은 청년들의 열기로 가득 찼다. 국가유산청은 프로그램의 세부 일정과 활동 보고서를 지속적으로 공개하며 대중의 관심을 유도할 계획이다. K-헤리티지 청년 활동가들의 활동이 세계유산 보전에 새로운 바람을 일으킬 것으로 기대된다.