산림청 영덕국유림관리소는 봄철 산불 발생 위험이 높은 청명과 한식 기간을 앞두고 강력한 산불 예방 조치를 펼친다. 소장 김진헌이 이끄는 영덕국유림관리소는 오는 4월 4일부터 4월 6일까지 3일간 전 직원을 총동원해 특별 기동단속을 실시한다고 3일 밝혔다. 이 기간 동안 성묘객이 급증하고 건조한 날씨가 지속되면서 산불 위험이 최고조에 달할 것으로 예상되기 때문이다.

이번 단속의 핵심 목적은 관내 산림 인접 지역에서 발생할 수 있는 불법 소각행위와 입산객의 실화(실수로 인한 불꽃 발생)를 사전에 차단하는 것이다. 관리소는 주요 등산로, 묘지 주변, 산림과 맞닿은 농경지 등을 중점적으로 순찰하며 철저한 점검을 진행할 계획이다. 특히 논과 밭두렁에서의 영농 부산물 소각, 쓰레기 불법 소각, 산림 내 취사 및 흡연 행위 등 산불 유발 요인에 대해 강력히 단속한다.

적발된 위반자에 대해서는 산림보호법에 근거해 과태료 부과 등 엄정 조치를 취할 방침이다. 불법 소각이나 무단 취사는 작은 불씨가 대형 산불로 번질 수 있는 치명적인 행위로, 관리소는 이를 용납하지 않겠다는 강한 의지를 보였다. 아울러 단순 단속에 그치지 않고 산불 예방을 위한 계도 활동을 병행해 주민들의 자발적 참여를 이끌어낼 예정이다.

계도 활동의 주요 내용으로는 산불 예방 홍보물 배포, 포스터 부착, 산불 취약지역 순찰 강화 등이 있다. 이러한 활동을 통해 주민들에게 산불 예방 수칙을 적극 알리고, 의식 개선을 도모한다. 영덕국유림관리소 관계자는 "청명·한식 기간은 역사적으로 산불 발생이 빈번한 시기"라며 "작은 부주의가 대형 산불로 이어질 수 있으니 주민 여러분의 협조가 절실하다"고 강조했다.

청명과 한식은 전통적으로 제사와 성묘가 활발한 시절로, 묘지 주변에서 불을 사용하는 경우가 많아 산불 위험이 커진다. 게다가 봄철 건조한 기상 조건이 더해지면 산림 전체가 위협받을 수 있다. 영덕국유림관리소는 이러한 배경에서 이번 특별 단속을 기획했으며, 임산물 불법 채취, 불법 소각, 입산 통제 구역 무단 입산 등 추가적인 산림 파괴 행위도 함께 단속한다.

관리소는 단속 기간 동안 24시간 대기 체계를 구축하고, 필요 시 지자체와의 협력을 강화할 예정이다. 주민들에게는 산림 인접 지역에서의 모든 소각 행위를 자제하고, 입산 시 화기 소지 금지, 담배꽁초 버리기 금지 등 기본적인 산불 예방 수칙을 철저히 지켜달라고 당부했다. 관계자는 "작은 실천이 큰 재난을 막을 수 있다"며 주민들의 적극적인 동참을 호소했다.

이번 조치는 영덕 지역 산림 보호를 넘어 전국적인 산불 예방 분위기 조성에도 기여할 것으로 기대된다. 산림청은 매년 청명·한식 기간을 산불 경계 특별 대책 기간으로 지정하고 있으며, 영덕국유림관리소의 이번 단속은 그 일환이다. 주민들은 관리소의 노력에 발맞춰 산불 예방에 힘써야 할 시점이다.