과학기술정보통신부(이하 과기정통부)는 2026년 2월 20일 '독자 인공지능 기초 모형(AI 파운데이션 모델)' 사업에서 1개 정예 팀을 추가 선정했다고 밝혔다. 이 사업은 국내에서 독자적으로 개발한 AI 기초 모형을 구축해 첨단 인공지능 기술의 자립을 도모하는 핵심 프로젝트다. AI 파운데이션 모델은 대규모 데이터를 학습해 다양한 AI 응용 분야에 활용할 수 있는 기반 기술로, 최근 글로벌 AI 경쟁에서 필수적인 역할을 하고 있다.
이번 추가 선정은 프로젝트의 초기 진행 상황을 검토한 결과, 우수한 잠재력을 보인 팀을 선발한 것이다. 과기정통부는 기존 선정 팀 외에 1개 팀을 더 발탁함으로써 총 정예 팀 수를 확대하고, 사업의 효율성과 성과를 극대화할 계획이다. 선정 기준은 기술 혁신성, 개발 역량, 그리고 국가 AI 전략과의 연계성을 중점으로 평가됐다. 이는 국내 AI 생태계 강화와 국제 경쟁력 확보를 위한 정부의 지속적인 노력의 일환이다.
'독자 AI 파운데이션 모델' 사업은 과기정통부가 주도하는 대형 R&D 프로젝트로, 해외 의존에서 벗어나 국산 AI 모델을 개발하는 데 초점을 맞추고 있다. AI 파운데이션 모델은 언어 처리, 이미지 인식 등 다중 모달 기능을 갖춘 범용 기초 모델을 의미하며, 이를 통해 후속 AI 서비스와 응용 프로그램 개발이 용이해진다. 정부는 이 사업을 통해 2030년까지 세계 최고 수준의 AI 기술 보유를 목표로 하고 있다.
추가 선정된 정예 팀은 고품질 데이터셋 구축, 모델 학습 최적화, 그리고 실증 검증 등 사업의 핵심 과제를 담당하게 된다. 과기정통부 관계자는 "이번 추가 선정으로 프로젝트의 속도와 깊이를 더할 수 있을 것"이라며, "국민 생활에 실질적으로 기여할 AI 기술 개발을 위해 최선을 다하겠다"고 밝혔다. 사업 기간 동안 정예 팀들은 정부 지원 하에 집중 연구를 진행하며, 중간 성과 발표와 최종 모델 공개를 앞두고 있다.
국내 AI 산업은 최근 빠른 성장을 보이고 있지만, 기초 모델 분야에서는 여전히 해외 기술에 의존하는 실정이다. 이에 과기정통부는 '독자 AI 파운데이션 모델' 사업을 통해 데이터 주권 확보와 기술 독립을 강조하고 있다. 추가 선정으로 사업 예산과 인력이 보강되면서, 2026년 내 가시적인 성과 도출이 예상된다. 관련 자료는 과기정통부 공식 웹사이트와 정책브리핑에서 확인할 수 있다.
이번 발표는 정부의 AI 정책 방향성을 재확인하는 계기가 됐다. 과기정통부는 앞으로도 유사한 정예 팀 선발 방식을 확대 적용해 R&D 효율성을 높일 방침이다. AI 기술의 민간 확산을 위해 오픈소스 공유와 협력 플랫폼 구축도 병행 추진 중이다. 국민들은 이 사업을 통해 일상에서 활용되는 지능형 서비스의 기반이 강화되는 과정을 지켜볼 수 있게 됐다.
프로젝트의 장기적 비전은 국가 AI 전략 로드맵과 연동돼 있다. 2026년 2월 20일 보도자료를 통해 공개된 이번 소식은 AI 분야 연구자들 사이에서 큰 화두로 떠올랐다. 추가 선정 팀의 구체적인 연구 주제와 성과는 후속 발표에서 상세히 공개될 예정이다. 정부는 사업 성공을 위해 지속적인 모니터링과 피드백 시스템을 운영할 계획이다.
AI 파운데이션 모델 개발은 에너지 효율성, 윤리적 AI 설계 등 최신 트렌드를 반영한다. 국내 연구진의 역량이 입증된 이번 선정은 글로벌 AI 시장에서의 한국 위치를 공고히 하는 데 기여할 전망이다. 과기정통부는 관련 산업계와의 협력을 강화해 기술 상용화 속도를 높일 방안도 모색 중이다.
