서울=뉴스데스크 | 정부는 봄철 산불철을 앞두고 총력 대응체계를 가동한다. 행정안전부는 2026년 2월 21일 14시 보도자료를 통해 환경산림재난대응과가 주관하는 산불 대응 체계의 본격 운영을 발표했다. 올해 산불 발생 건수가 증가 추세를 보이는 가운데, 정부는 사전 예방부터 신속 진화까지 모든 단계에서 만전을 기할 방침이다.
봄철은 건조한 날씨와 강한 바람으로 인해 산불이 급속히 확산될 위험이 높은 시기다. 특히 2월부터 5월까지가 산불 취약기간으로 지정되어 있으며, 기후변화로 인해 불규칙한 기상 현상이 산불 규모를 키우는 요인으로 작용하고 있다. 이에 정부는 중앙재난안전대책본부를 중심으로 산불 대응 태세를 최고 수준으로 끌어올린다.
대응 체계 가동의 핵심은 인력과 장비의 대규모 투입이다. 전국 산불 진화 인력 약 1만여 명이 배치되며, 산불 헬기 100여 대와 대형 진화차량, 드론 등 첨단 장비가 상시 대기 상태로 전환된다. 또한, 산불 초기 발견을 위한 CCTV와 센서망을 확대 운영해 발생 5분 내 진화팀 파견을 목표로 한다.
예방 활동도 강화된다. 산불 위험지역에 대한 예방적 숲 가꾸기 사업을 확대하고, 입산 통제와 야간 순찰을 늘린다. 국민 참여를 유도하기 위해 산불 예방 캠페인을 전개하며, 실화 방지를 위한 농·임작물 소각 금지 캠페인을 실시한다. 특히, 고위험 지역인 강원, 경북, 경남 등에 집중 예방 조치를 취한다.
지난해 산불 피해 규모를 반성한 정부는 재난 대응 매뉴얼을 개정했다. 산불 확산 예측 시스템을 도입해 AI 기반으로 화재 확산 경로를 실시간 분석하고, 인접 지자체와의 협력을 강화한다. 군과 경찰의 지원도 확대되어 대형 산불 시 즉시 동원된다.
행정안전부 관계자는 "봄철 산불은 생명과 직결된 재난으로, 정부 차원의 총력 대응이 필수적"이라고 강조했다. 이번 체계 가동으로 산불 발생 시 피해를 최소화하고, 신속한 복구를 통해 국민 불편을 줄일 전망이다.
전문가들은 정부의 선제적 대응이 긍정적이라고 평가한다. 한국산림청 산불 전문가는 "기후변화 시대에 산불 대응은 상시화되어야 하며, 이번 조치는 그 방향성을 보여준다"고 말했다. 다만, 국민의 협조가 뒷받침되어야 효과를 볼 수 있을 것으로 보인다.
정부는 산불 발생 시 119 신고를 강조하며, 신고자 보호를 위한 익명 신고 제도를 운영한다. 또한, 산불 피해 지역에 대한 긴급 복구 지원과 생계 안정을 위한 보상 체계를 마련했다.
이번 봄철 산불 대응 체계 가동은 단순한 운영 시작이 아닌, 지속 가능한 산림 보호 전략의 일환이다. 정부는 앞으로도 기후 위기에 대응한 재난 관리 역량을 강화할 계획이다. 국민 여러분의 적극적인 산불 예방 참여를 당부한다.