경찰청은 6일 '피싱범죄 특별단속' 결과를 발표하며, 지난 2023년 12월 11일부터 2024년 2월 4일까지 약 2개월간 전국적으로 펼친 단속에서 피싱범죄자 총 1,492명을 검거했다고 밝혔다. 이는 전담수사팀 1,414명과 특별단속반 78명으로 구성된 인력의 결실이다. 또한 피해금액 규모 1,430억원에 달하는 피싱사이트 1,965개를 차단해 잠재적 피해를 사전에 막아냈다.
이번 특별단속은 피싱범죄의 고도화와 증가 추세에 대응하기 위해 기획됐다. 피싱범죄는 보이스피싱, 온라인피싱, 매크로피싱 등 다양한 형태로 국민들의 재산을 노리고 있으며, 최근 디지털 기술을 악용한 수법이 급증하고 있다. 경찰은 이러한 범죄의 뿌리를 뽑기 위해 전국 경찰서와 사이버수사대를 총동원, 범죄 조직의 핵심 구성원부터 검거에 주력했다.
주요 성과로 보이스피싱 관련 피싱범죄자 663명(전담수사팀 646명, 특별단속반 17명)을 검거한 점이 눈에 띈다. 보이스피싱은 전화나 메시지를 통해 피해자를 속여 돈을 송금하게 하는 전형적인 수법으로, 고령층을 주 타깃으로 삼는 경우가 많다. 온라인피싱 487명(전담수사팀 454명, 특별단속반 33명), 매크로피싱 342명(전담수사팀 314명, 특별단속반 28명)도 대거 적발됐다.
특히 피해자 구제 성과가 두드러졌다. 단속 과정에서 피해자 1,000명 이상에게 총 426억원의 환급을 실현했으며, 이는 검거된 범죄자들의 범죄수익을 동결·압수하고 신속히 피해자에게 반환한 결과다. 경찰은 '피싱범죄 피해구제 특별팀'을 운영해 범죄 대금을 추적하고 법적 절차를 신속히 밟음으로써 이러한 성과를 냈다.
피싱사이트 차단 규모도 상당하다. 전담수사팀이 1,827개, 특별단속반이 138개를 차단했으며, 이들 사이트는 가짜 은행·카드사 사이트나 불법 도박 사이트 등을 사칭해 이용자 정보를 탈취하거나 돈을 편취하는 용도로 운영됐다. 경찰은 인터넷·앱 전문업체와 협력해 사이트 접속을 원천 차단, 추가 피해를 방지했다.
이번 단속은 단순 검거에 그치지 않고 예방 차원에서도 의미가 크다. 경찰청은 피싱범죄의 80% 이상이 해외 서버를 기반으로 한다는 점을 감안해 국제공조를 강화하고, AI 기반 탐지 시스템을 도입 중이다. 또한 국민 대상 피싱범죄 예방 교육을 확대하고, 의심스러운 전화·문자 수신 시 112나 사이버수사과로 즉시 신고할 것을 당부했다.
경찰청 관계자는 "피싱범죄는 점점 교묘해지고 있지만, 강력한 단속과 첨단 기술로 대응하겠다"며 "국민 여러분의 적극적인 신고가 단속의 핵심 동력"이라고 강조했다. 이번 결과를 바탕으로 경찰은 상반기에도 피싱범죄 특별단속을 지속 실시할 계획이며, 범죄 조직의 해체와 재범 방지를 위한 후속 조치를 강화할 예정이다.
피싱범죄는 매년 피해액이 수천억원에 달하는 사회적 재해로, 특히 코로나19 이후 온라인 활동 증가로 급증세를 보이고 있다. 경찰의 이번 단속은 이러한 범죄로부터 국민의 재산을 지키는 데 중요한 역할을 할 것으로 기대된다. 국민들은 모르는 번호의 전화나 의심스러운 링크 클릭을 삼가고, 항상 경계를 늦추지 말아야 한다.