산림청은 2026년 10월 1일부터 충청남도 태안군에서 경상북도 울진군까지 한반도의 허리를 가로지르는 국내 최초 백패킹 장거리 숲길 ‘동서트레일’의 32개 구간 512km를 두 달간 ‘대국민 시범개통’한다고 28일 밝혔다. 이는 전 노선 849km가 완성되기 전에 국민이 먼저 걸어 보고 함께 다듬는 과정으로, 이용객의 후기를 노선 정비와 대피소 운영에 반영해 길의 완성도를 높인다.
길 위의 대피소 30곳에서 백패킹을 즐기며 숲에서 보내는 하룻밤을 보낼 수 있고, 대피소 이용 예약은 9월 29일부터 숲나들e 누리집에서 시작된다.
동서트레일은 서해 갯벌과 내포의 옛길, 백두대간의 깊은 숲, 울진 금강소나무숲 등 구간마다 전혀 다른 풍경이 펼쳐지며, 시범 기간 중에는 크고 작은 백패킹 행사도 곳곳에서 열린다. 산림청은 시범개통 기간 대피소 안전관리와 이용 편의에 만전을 기하는 한편, 올해 안에 849km 전 구간 조성을 마무리할 예정이다.
시범개통에서 모은 국민 의견을 반영해 2027년 10월 전 구간을 개통하고, 동서트레일을 세계인이 찾아와 걷는 대한민국 대표 장거리 트레일로 키워 나갈 계획이다.
조영희 산림청 산림복지국장은 “가을 숲이 가장 아름다운 지금, 동서트레일에서 숲속의 하룻밤을 먼저 경험해 보시길 바란다.”며, “국민 한 분 한 분의 발걸음과 목소리가 모여 세계적인 장거리 숲길이 완성될 것이다.”고 말했다.
