산림청은 2026년 1월 9일 산림산업 특수분류 체계를 제정했다고 발표했다. 이 체계는 산림 관련 산업의 활동을 세밀하게 분류함으로써 통계 자료의 신뢰성을 강화하는 데 목적이 있다. 기존 한국표준산업분류(KSIC)에서 산림산업이 포괄적으로 다뤄지던 한계를 보완하기 위한 조치다.

산림산업 특수분류는 산림자원의 채취, 가공, 유통 등 다양한 단계를 구체적으로 나눈다. 예를 들어, 임산물 생산부터 목재 제품 제조, 산림휴양 서비스까지 세부 항목으로 세분화되어 산림경제의 실상을 정확히 반영한다. 산림청은 이 분류를 통해 산림산업의 경제적 기여도를 정량화하고, 관련 정책을 보다 효과적으로 설계할 수 있을 것으로 기대하고 있다.

제정 배경에는 산림산업의 성장과 다각화가 있다. 최근 기후변화 대응과 탄소중립 목표 속에서 산림의 경제적 역할이 확대되고 있다. 그러나 기존 분류 체계로는 산림 바이오매스 에너지나 산림치유 프로그램 같은 신규 분야를 제대로 포착하기 어려웠다. 이에 산림청은 전문가 의견과 현장 조사를 바탕으로 특수분류를 마련했다.

새 체계의 주요 특징은 계층적 구조다. 대분류부터 세분류까지 4단계로 구성되어 있으며, 산림산업 전반을 아우른다. 구체적으로 산림경영, 임산물 채취, 2차 가공, 서비스업 등으로 나뉜다. 이 분류는 국가통계포털과 연계되어 향후 공식 통계에 반영될 예정이다.

산림청 관계자는 "이 특수분류 제정을 통해 산림산업의 가치를 재조명하고, 지속 가능한 발전을 도모하겠다"고 밝혔다. 또한 인포그래픽 자료를 통해 체계의 개요를 시각적으로 설명하며 국민 이해를 돕고 있다. 제정된 분류는 산림청 홈페이지와 정책브리핑에서 확인 가능하다.

이 조치는 산림산업 종사자와 연구자들에게도 유익하다. 정확한 통계 기반으로 시장 동향 파악과 사업 기획이 수월해질 전망이다. 정부는 이를 바탕으로 산림산업 육성 정책을 강화할 계획이다.

산림산업은 국가 경제에서 중요한 축을 담당한다. 2025년 기준 산림 관련 생산유발액은 수조 원 규모에 달하며, 고용 창출 효과도 크다. 특수분류 제정은 이러한 산업의 잠재력을 극대화하는 첫걸음으로 평가된다.

향후 산림청은 이 체계를 활용한 통계 조사와 분석을 확대할 예정이다. 관련 부처와의 협력도 강화해 산림정책 전반에 반영한다. 국민들은 산림 보전과 경제 발전이 조화를 이루는 미래를 기대할 수 있게 됐다.

(기사 작성 기준: 산림청 보도자료, 약 2,500자)