산림청은 2026년 1월 9일 산림산업 특수분류체계를 새롭게 제정했다고 밝혔다. 이 체계는 산림 관련 산업 활동을 체계적으로 분류하기 위해 마련된 것으로, 산림산업의 규모와 동향을 정확히 파악하는 데 기여할 것으로 기대된다.

산림산업 특수분류체계는 기존의 한국표준산업분류(KSIC)를 기반으로 하되, 산림산업의 고유한 특성을 세밀하게 반영한 분류 방식이다. 산림청은 산림자원의 지속 가능한 이용과 산업 육성을 위해 이 체계를 도입하게 됐다. 특히, 산림산업이 목재 생산부터 산림휴양, 임산물 가공 등 다양한 분야로 확장되고 있는 현실을 고려해 세부 업종을 명확히 구분했다.

제정 배경으로는 산림산업 통계의 신뢰성 제고가 꼽힌다. 기존 분류 체계에서는 산림산업 활동이 다른 산업과 혼재되어 정확한 통계 산출이 어려웠다. 이번 특수분류 제정을 통해 산림산업 전반의 실태를 명확히 파악하고, 정책 결정의 과학적 근거를 마련할 수 있게 됐다. 산림청 관계자는 "이 체계가 산림경제의 활성화와 일자리 창출에 실질적인 도움을 줄 것"이라고 설명했다.

특수분류체계의 주요 내용은 산림산업을 크게 5대 분야로 나누고, 이를 25개 세부 업종으로 세분화한 점이다. 목재생산 분야에서는 벌목, 제재, 합판 생산 등이 포함되며, 비목재생산 분야는 버섯류 재배, 약용작물 채취 등을 포괄한다. 또한 산림레포츠 분야에서는 산림치유, 트레킹, 산림교육 프로그램 등이 분류됐다. 가공·제조 분야와 서비스 분야도 별도로 구분되어 산림산업의 전반적인 흐름을 포착할 수 있도록 설계됐다.

이 체계는 통계청과 협의 과정을 거쳐 제정됐으며, 산림산업 관련 공공데이터와 민간 통계에도 적용될 예정이다. 기업과 연구기관은 이를 활용해 산림산업 시장 분석과 사업 기획을 보다 정밀하게 수행할 수 있게 된다. 산림청은 제정 후 산림산업 종사자 대상 교육과 홍보를 통해 원활한 정착을 지원할 계획이다.

산림산업 특수분류 제정은 '녹색 성장' 정책과 연계돼 산림의 경제적 가치를 높이는 데 중요한 역할을 할 전망이다. 최근 기후변화 대응과 탄소중립 목표 속에서 산림산업이 주목받고 있는 가운데, 정확한 분류 체계는 산업 육성과 투자 유치의 기반이 될 것이다. 산림청은 향후 이 데이터를 바탕으로 산림산업 육성 로드맵을 수립하고, 관련 지원 사업을 확대할 방침이다.

전문가들은 이번 제정이 산림산업의 체계적 발전을 촉진할 것으로 평가했다. "산림산업이 단순 자원 채취를 넘어 고부가가치 산업으로 도약하는 데 필수적인 인프라"라는 의견이 지배적이다. 산림청은 제정 문서를 홈페이지에 공개하며, 추가 문의는 산림산업과(전화번호 생략)로 안내했다.

이번 조치는 산림자원의 보전과 활용을 균형 있게 추구하는 산림청의 정책 방향을 보여준다. 산림산업 특수분류체계가 자리 잡음에 따라 국민들은 더 풍부한 산림 혜택을 누릴 수 있을 것으로 보인다.