재정경제부는 2026년 9월 9일 서울 그랜드 워커힐에서 제8차 한-아프리카 경제협력(KOAFEC) 장관회의를 개최했다. 아프리카 45개국의 재무·ICT 분야 장관급 인사들이 참석한 이번 회의는 KOAFEC 출범 20주년을 맞아 ‘AI와 디지털 인프라를 활용한 아프리카의 대전환’을 주제로 향후 한-아프리카 경제협력 방향을 논의했다.
한성숙 국무총리는 개회식 축사를 통해 이재명 대통령의 ‘모두를 위한 AI(AI for All)’ 비전을 소개하며, 한국의 AI·디지털 역량과 아프리카의 성장잠재력을 결합해 양측 협력을 한 단계 발전시켜 나갈 것을 제안했다.
구윤철 부총리 겸 재정경제부 장관은 AI 인프라 확충, 분야별 AI 솔루션 활용, AI 인재양성의 3대 협력 분야를 제시하고, 수자원·보건·에너지·교통·농업 등 한국의 강점 분야에서 EDCF 지원 인프라에 AI 솔루션과 데이터센터, 전력시설 등을 패키지로 지원하는 ‘K-AI 패키지’ 모델을 제안했다.
장관급 라운드테이블에서는 AI 기반 스마트농업, 질병진단 기술의 아프리카 현장 적용 방안과 데이터센터, 전력 인프라 구축 방안이 논의됐다. 이에 따라 한국과 아프리카는 「2026 KOAFEC 공동선언문」을 채택하고, AI 생태계와 디지털 인프라를 중심으로 산업화·교육·보건·농업 등 다양한 분야에서 협력을 확대하기로 했다.
또한 향후 2년간의 구체적 협력 방향을 담은 「2027/28 KOAFEC 액션플랜」을 마련하고, AI·디지털, 도시, 교육·역량강화, 농업, 에너지, 환경, 보건 등 7개 분야의 KOAFEC 신탁기금 사업 13건을 승인했다. 이들 사업에는 국내 AI·디지털 혁신 기관과 기업이 협력기관으로 참여해 기술과 경험을 아프리카 개발 현장에 적용할 예정이다.
협력 체계 강화를 위해 구 부총리와 아프리카개발은행(AfDB) 시디 울드 타 총재는 「한-아프리카 개발협력 강화 협력의향서(LOI)」와 「한-아프리카 AI-Hub 설립 의향서(LOI)」를 체결했다.
이를 통해 KOAFEC 신탁기금을 활용한 수요 맞춤형 사업 발굴과 정책자문·역량강화를 확대하고, AI·핵심광물·문화·기후 등 주요 분야에서 대외경제협력기금(EDCF)과 AfDB 간 협조융자 협력을 지속하며, 경제발전경험공유사업(KSP)을 통한 공동연구와 정책자문도 강화한다. 또한 한국에 AfDB의 AI-Hub를 설치해 한국의 AI 역량과 AfDB의 아프리카 네트워크를 연계, 아프리카의 AI 전환을 지원한다.
이번 AfDB 참여로 정부가 추진 중인 글로벌 AI-Hub 협력이 아프리카까지 확대되며, 세계은행·아시아개발은행·미주개발은행·유럽부흥개발은행·중미경제통합은행 등 주요 다자개발은행과의 AI 협력 네트워크가 더욱 확대된다.
구 부총리는 보츠와나 부통령 겸 재무장관과의 양자면담에서 보츠와나의 경제전환프로그램(BETP)과 연계한 산업 다각화 및 핵심광물 공급망 고도화 협력 방안을 논의했으며, 탄자니아 정보통신부장관과는 K-AI 패키지의 첫 시범사업인 ‘탄자니아 AI·디지털 기술교육기관 건립사업’의 원활한 추진과 후속 협력 방안을 논의했다. 해당 사업은 AI·로보틱스·데이터분석·IoT 분야 전문인력 양성을 위한 첨단 기술교육기관 설립과 교육과정, 기자재, 네트워크 지원을 포함한다.
민간 협력 확대를 위해 KOAFEC 신탁기금을 활용한 ‘K-AI 클라우드 바우처’ 전달식도 진행됐다.
아프리카 스타트업에 한국의 GPU·NPU 기반 클라우드 인프라와 기술을 제공하고, 엘리스그룹이 클라우드 서비스를, 헬스온클라우드와 바로 AI 등 국내 기업이 기술·서비스 개발에 참여한다. 향후 기업 간 매칭과 합작법인(JV) 설립을 지원해 현지 사업화를 추진할 계획이다.
한편, 이번 회의와 연계해 아프리카 대상 KSP 지역세미나가 개최되어 산업 구조 전환을 위한 성과 사례를 공유하고 미래 협력 방향을 논의했다. 9월 10일에는 KOAFEC 비즈니스 혁신 포럼, 아프리카 국가별 투자설명회, 한-아프리카 기업 간 1:1 비즈니스 미팅 등이 개최되며, 양측 기업들이 참여하여 구체적인 투자·사업기회를 발굴할 예정이다.
