우주항공청(청장 오태석)은 한국전자통신연구원(원장 박세웅)과 함께 2026년 8월 24일부터 29일까지 진주 혁신도시 아파트 단지에서 드론과 자율주행 로봇을 연계한 최대 적재중량 40kg급 고중량 화물 비대면 배송 운용체계의 현장 검증을 진행 중이다.
이번 실증은 드론이 고객이 주문한 장난감과 도서를 장난감은행과 어린이도서관으로부터 주요 배송 거점까지 운반하면, 자율주행 로봇이 아파트 현관 앞까지 물품을 전달하는 방식으로 이루어졌다. 특히 인구가 밀집된 생활공간인 도심 아파트를 대상으로 하여, 드론이 접근하기 어려운 좁은 길목과 횡단보도, 아파트 단지 내에서 로봇의 자율주행 능력을 충분히 검증하는 데 중점을 두었다.
우주항공청은 실제 생활환경에서의 기술 신뢰도 확보와 사회적 수용성 제고를 목표로, 이전에 충남 내포신도시, 제주, 사천 등 전국 다양한 지역에서 유사 실증을 수행한 바 있다.
이번 진주 실증을 통해 도심지 고중량 화물의 완전 비대면 배송 운용체계 기술 완성도를 높이고 상용화 기반을 마련한다는 계획이다.
드론과 로봇의 연계 배송은 ‘드론-로봇 연계 도심지 고중량 화물 멀티모달 배송 기술 개발’ 사업의 일환으로, 2023년 4월부터 2026년 12월까지 총 149.13억 원의 예산이 투입된 사업이다.
