2026년 8월 22일, 소방청은 최용철 소방총감이 제8대 소방청장으로 취임한다고 밝혔다. 충북 보은 출신인 최용철 청장은 청주고등학교와 한국외국어대학교를 졸업하고, 아주대학교 공공정책대학원과 미국 오클라호마주립대학교에서 석사학위를 취득했으며 경기대학교 행정대학원 박사과정을 수료했다.
1999년 소방간부후보생 10기로 입문한 뒤 경기도 의왕·광주 소방서장, 세종소방본부장, 소방청 대응총괄과장, 중앙소방학교장 전담직무대리, 전남소방본부장, 경기도소방재난본부장 전담직무대리 등을 역임했고, 청와대 국가안보실 근무와 지난 6월부터 소방청 차장을 지내며 재난 현장과 중앙정부 정책 업무를 두루 경험했다.
최 청장은 취임 후 대형·복합재난 대응 역량 강화와 변화하는 재난환경에 선제 대응하는 현장 중심 소방체계를 공고히 할 방침이다.
첨단 과학기술 활용 재난대응체계 고도화, 현장대원 안전 확보, 실전 중심 교육·훈련 강화를 통해 강한 소방을 만들고, 국민이 체감하는 예방·대응 정책 발굴과 중앙·시도·일선 소통 협력도 강화할 계획이다.
그는 “현장의 목소리에 귀 기울이고 구성원들과 소통하며 조직 역량을 모으겠다”며 “국민의 생명과 재산을 지킨다는 소방의 본질적 사명을 잊지 않고 가장 필요로 하는 순간 먼저 달려가 끝까지 책임지는 소방이 되겠다”고 강조했다.
