한성숙 국무총리가 7월 22일 오후 3시 30분 서울 마포구에 위치한 지역아동센터나눔공부방을 찾아 여름방학을 앞둔 아동 돌봄 현장을 점검했습니다. 이번 방문은 방학 기간 돌봄 공백에 대한 우려가 커지는 시점에 지역아동센터의 운영 상황을 살피고 현장 종사자들의 목소리를 듣기 위해 마련됐습니다.
한 총리는 센터 내 상담실과 프로그램실 등 시설을 둘러본 뒤, 센터장과 생활지도사 등 종사자들과 간담회를 열었습니다. 간담회에서는 아이들에 대한 돌봄이 실제로 어떻게 이루어지고 있는지, 운영 과정에서 어려운 점은 없는지 등을 세심하게 점검했습니다.
한 총리는 간담회에서 "아이들에 대한 애정과 돌봄 경험이 많은 생활지도사들이 지속적으로 근무할 수 있는 환경을 갖출 수 있도록 신경 써달라"고 보건복지부에 당부했습니다. 또한 "생업이나 질병 등으로 아이들을 야간에 홀로 둘 수밖에 없는 부모님들의 마음이 얼마나 무거우실지 공감한다"며 "아이들이 방치되지 않고 안전하게 보호받을 수 있도록 우리 사회가 책임지고 개선해 나가야 한다"고 강조했습니다.
정부는 야간돌봄 공백을 해소하기 위해 올해 1월부터 전국 343개 마을돌봄시설에서 밤 10시 또는 자정까지 연장돌봄을 제공하고 있습니다. 한 총리는 "긴급하게 돌봄이 필요한 보호자께서는 대표 전화(1522-1318)나 아동권리보장원 홈페이지를 통해 가까운 센터를 확인하고 신청해 주시기 바란다"고 말했습니다. 그러면서 생업 등으로 야간에 아이를 돌보지 못하는 부모님의 어려움을 고려해 야간연장돌봄 확대 방안을 검토해 달라고 복지부에 주문했습니다.
아울러 한 총리는 "금번 여름부터 학교 인근 지역아동센터 등을 중심으로 초등방학 기간 아이들의 끼니와 돌봄 사각지대를 보완하는 틈새 돌봄서비스가 전국적으로 시작된다"며 "국민들이 필요한 정책들을 잘 알 수 있게 홍보를 더욱 적극적으로 해주시고, 아이들의 식사와 안전이 빈틈없이 지원될 수 있도록 현장 준비에 만전을 기해 달라"고 복지부에 당부했습니다.
야간 연장돌봄 사업은 보호자의 야간 근무나 질병, 긴급 상황 등으로 돌봄이 필요한 아동에게 연장된 시간 동안 안전한 보호 공간을 제공하는 제도입니다. 전국 343개 마을돌봄시설이 참여하고 있으며, 이용을 원하는 보호자는 대표 전화나 아동권리보장원 홈페이지에서 가까운 센터를 확인한 후 신청할 수 있습니다. 정부는 앞으로도 국민 모두가 함께 어려움을 이겨낼 수 있도록 민생 현장을 지속적으로 점검해 나갈 계획입니다.
