2026년 1월 2일, 재정경제부가 공식 출범식을 개최하며 새롭게 태어났다. '붉은 말의 해'로 불리는 2026년을 맞아 한국 경제의 대도약을 선도할 중추 기관으로 자리 잡은 재정경제부는 재정 정책과 경제 정책을 하나로 묶어 효율적인 국가 운영을 약속했다. 출범식은 정부 정책브리핑을 통해 전국에 생중계됐으며, 장관과 주요 인사들이 참석해 부처의 비전과 목표를 발표했다.
재정경제부는 기존 기획재정부의 기능을 계승·발전시킨 형태로, 재정 건전성과 경제 성장의 균형을 최우선 과제로 삼고 있다. 출범식 연설에서 장관은 "한국 경제가 직면한 글로벌 불확실성 속에서 재정과 경제를 통합 관리함으로써 안정적 성장을 이끌어내겠다"고 강조했다. 특히, 디지털 전환, 녹색 성장, 민생 안정이라는 세 가지 축을 중심으로 한 정책 패키지를 예고하며 기대를 모았다.
출범 배경에는 최근 국제 경제 환경의 급변과 국내 구조적 과제가 자리 잡고 있다. 고금리 기조 지속, 공급망 재편, 인구 고령화 등 복합 위기 속에서 기존 부처 체계의 한계를 극복하기 위해 재정경제부가 신설됐다. 정부는 이 부처를 통해 예산 편성부터 경제 규제 완화까지 전 과정을 일원화해 신속한 의사결정을 가능하게 할 계획이다.
출범식에서 공개된 주요 정책 방향으로는 혁신 성장 지원이 꼽힌다. AI·반도체·바이오 등 미래 유망 산업에 대한 대규모 재정 투입과 규제 샌드박스를 확대해 민간 주도 성장을 뒷받침한다. 또한, 소상공인과 중소기업을 위한 금융 지원 프로그램을 강화해 경제 민주화를 실현한다는 방침이다.
민생 경제 측면에서는 저소득층 에너지바우처 확대와 청년 주거 지원이 연계돼 발표됐다. 내년부터 등유·LPG 사용 취약가구에 14만 7000원 추가 지원이 이뤄지며, 청년 43만 명 이상에게 주거비를 지원하는 '2차 청년정책 기본계획'이 확정됐다. 공무원 보수 3.5% 인상과 국민연금 지급 보장 법제화 등도 재정경제부의 초기 과제로 부각됐다.
소상공인 정책도 주목할 만하다. 내년부터 소상공인 고용보험료 최대 80% 지원으로 사회 안전망을 강화하며, 중소벤처기업부의 창업벤처혁신실장 등 개방형 직위 채용이 병행된다. 농림축산식품부의 취약계층 지원 607억 원 신속 집행처럼 재정경제부는 전 부처와의 협력을 통해 정책 집행력을 높일 전망이다.
글로벌 무역 분야에서는 미국 상무부의 한국산 모노머·올리고머 반덤핑 예비판정 결과를 공유하며 대응 전략을 세운다. 재정경제부는 이러한 무역 분쟁에 재정 지원을 연계해 수출 기업을 보호할 계획이다.
출범식 참석자들은 재정경제부의 역할이 한국 경제의 '대도약' 동력으로 작용할 것이라 평가했다. 정부는 부처 출범을 계기로 2026년 경제 성장률 3% 달성을 목표로 본격 행보에 나선다. 재정경제부의 향후 행보가 국가 경제 전반에 미칠 영향에 관심이 쏠리고 있다.
