보건복지부는 2026년부터 노인 단독가구의 기초연금 수급 기준을 소득인정액 월 247만 원 이하로 정한다고 1일 발표했다. 이는 고령화 사회에서 증가하는 노인 단독가구의 생활 안정을 돕기 위한 정부의 복지 정책 강화 방안이다.
기초연금은 65세 이상 저소득 노인을 대상으로 한 기본 생활 보장 제도로, 소득과 재산을 종합적으로 평가한 소득인정액에 따라 수급 여부가 결정된다. 이번 발표에 따라 노인 단독가구는 소득인정액이 월 247만 원을 초과하지 않으면 기초연금을 받을 자격이 생긴다. 이는 기존 기준 대비 수급 대상을 확대하는 효과를 가져올 전망이다.
보건복지부 관계자는 "노인 단독가구가 전체 노인 가구의 상당 부분을 차지하고 있으며, 이들의 경제적 취약성이 높아 기준 완화가 필요했다"고 설명했다. 2026년 1월 1일부터 적용되는 이 기준은 노인들의 노후 생활을 지원하는 데 중점을 둔 정책이다.
기초연금 수급 신청은 거주지 읍·면·동 주민센터나 국민연금공단 지사를 통해 가능하며, 소득인정액 산정에는 연금소득, 근로소득, 재산소득 등이 포함된다. 단독가구의 경우 가구원 수에 따른 중위소득 기준이 적용되어 상대적으로 유리한 조건이 된다.
최근 고령 인구 증가로 노인 빈곤 문제가 사회적 이슈로 부상하고 있는 가운데, 정부는 기초연금 외에도 다양한 복지 정책을 통해 국민의 기초생활을 보장하겠다는 입장이다. 이번 기준 확대는 2026년 예산안과 연계되어 추진될 예정이다.
노인 단독가구 지원 확대는 가족 구조 변화에 대응한 현실적인 정책으로 평가된다. 통계에 따르면 노인 단독가구 비율이 지속적으로 상승하고 있어, 이러한 복지 강화가 노인들의 삶의 질 향상에 기여할 것으로 기대된다.
보건복지부는 추가 세부 사항을 정책브리핑과 공식 홈페이지를 통해 공개할 예정이며, 국민들의 문의를 환영한다. 이 정책은 2026년 새해를 맞아 국민 복지 안전망을 더욱 튼튼히 하는 데 기여할 전망이다.
