국가보훈부는 6·25전쟁에서 목숨을 바친 전몰군경의 숭고한 희생을 기억하고 예우하기 위해 유족들에게 ‘헌정패’를 수여하는 사업을 처음으로 시작한다. 22일 오전 서울 용산구 피스앤파크 컨벤션에서 열린 중앙 수여식에서는 유족 대표 54명이 헌정패를 받았다.
헌정패는 메달과 증서, 액자, 케이스로 구성됐다. 메달은 태극 문양을 중심으로 방사형 디자인이 적용됐는데, 이는 호국영웅이 지켜낸 대한민국의 자유와 평화를 상징하며 그 희생이 태양 빛줄기처럼 널리 퍼져나간다는 의미를 담고 있다. 메달에는 ‘호국영웅’, ‘평화’, ‘자유’라는 글자가 각인됐고, 증서에는 “대한민국을 지키기 위해 생명을 바치신 호국영웅을 국가가 영원히 기억하겠습니다. 그 마음을 이 패에 담아 헌정합니다”라는 내용이 적혀 있다.
이날 행사에는 권오을 국가보훈부 장관을 비롯해 이장범 대한민국전몰군경유족회장, 박건용 대한민국전몰군경미망인회장, 이두희 국방부 차관 등 100여 명이 참석했다. 수여식은 국민의례, 헌정패 수여, 인사말씀, 유족회장 답사, 기념 공연, 기념 촬영 및 오찬 순으로 진행됐다. 권오을 장관은 인사말에서 “영웅의 빈자리를 안고 오랜 세월 아픔을 견뎌오신 유족분들께 깊은 존경과 위로, 감사의 말씀을 드린다”며 “헌정패는 호국영웅들의 위대한 헌신을 대한민국이 영원히 기억하겠다는 약속의 징표”라고 밝혔다.
헌정패 수여는 올해 처음 추진되는 다년도 사업으로, 총 3만 5천여 명의 6·25전쟁 전몰군경 유족에게 수여하는 것이 목표다. 올해는 7천 명을 대상으로 하며, 중앙 수여식을 시작으로 17개 시·도별 전수식과 개별 수여를 통해 전달될 예정이다. 수여 대상은 6·25전쟁 참전 전몰군경의 선순위 유족 1명이다. 국가보훈부는 유족들이 자긍심을 가지고 생활할 수 있도록 예우와 지원을 지속해 나가겠다고 강조했다.
