경찰청(청장 직무대행 유재성)은 하계 휴가철을 맞아 크로아티아를 찾는 우리 국민의 안전을 확보하기 위해 7월 14일부터 8월 13일까지 약 한 달간 현지 주요 관광지에 경찰관 2명을 파견했다. 또한 7월 21일 주한 크로아티아 대사관에서 크로아티아 내무부와 경찰협력 양해각서(MOU)를 체결하며 치안 협력을 한층 강화했다.
크로아티아 경찰청은 2006년부터 매년 여름철 '안전한 여행지 프로젝트'의 일환으로 주요 관광지에서 외국 경찰관과 함께하는 합동순찰팀을 운영해 왔다. 독일, 프랑스, 이탈리아, 중국 등 20여 개국 경찰관이 참여하는 이 프로그램에 우리 경찰청도 2019년 크로아티아 경찰청과 관광시즌 협력 양해각서를 체결한 이후 2019년, 2022년, 2023년, 2025년 등 총 4회에 걸쳐 경찰관 16명을 파견한 바 있다.
이번에 파견된 경찰관들은 자그레브, 스플리트, 두브로브니크 등 주요 지역에서 현지 경찰과 함께 4인 1조(크로아티아 경찰관 2명, 한국 경찰관 2명)로 합동 도보 순찰과 야간 거점 순찰을 실시한다. 주 5일, 하루 8시간씩 경찰청 근무복을 착용하고 활동하며, 한국인 관광객을 대상으로 안전여행 홍보물도 배포한다. 아울러 재외국민 간담회를 열고 현지 교민과의 안전 협력 체계를 점검하며, 비상 연락망을 유지해 우리 국민 관련 사건·사고 발생 시 신속히 대응할 계획이다.
파견 경찰관들은 자그레브와 스플리트 경찰서를 방문해 현지 치안 상황을 공유하고, 독일·프랑스·네덜란드 등 다른 나라에서 파견된 경찰관들과 인적 교류를 통해 국제 협력 네트워크를 강화한다. 크로아티아 명예 영사와의 면담도 진행해 재외국민 보호를 위한 협력 방안을 논의한다. 또한 신속대응 훈련(FTX)을 실시해 위기 상황에 대비하고, 교민 안전간담회를 통해 현지 안전 정보를 공유할 예정이다.
이번 경찰협력 양해각서는 기존 관광 분야 협력을 넘어 초국가범죄 대응 등 포괄적인 경찰 협력 체계를 마련하기 위한 것이다. 양 기관은 이번 양해각서를 통해 공동작전 수행, 도피사범 관련 수사 협력, 범죄정보 및 사례 공유 등 초국가범죄 전반에 대한 협력을 확대하기로 했다. 사이버범죄, 조직범죄, 마약류 범죄 등 국제화·지능화되는 범죄에 공동 대응하기 위한 정보 공유와 수사 협력 기반이 강화될 것으로 기대된다. 또한 교육훈련과 전문인력 교류 등 역량 강화 분야에서도 협력을 추진할 방침이다.
경찰청은 "크로아티아와의 관광 분야 협력은 우리 국민 보호를 위한 현장 중심의 협력 모델로 발전해 왔으며, 이번 경찰협력 양해각서 체결은 양국 경찰 간 협력 범위를 확대하고 실질적인 치안협력을 강화하는 계기가 될 것"이라고 밝혔다. 이어 "앞으로도 해외에서 우리 국민의 안전을 확보하고 국제공조 역량을 강화하기 위해 지속해서 노력하겠다"고 강조했다.
