외교부는 유네스코 세계유산 센터와 함께 7월 21일 부산 벡스코에서 제48차 유네스코 세계유산위원회 계기 부대행사를 개최했다. 이번 행사는 군소개발도서국(Small Island Developing States, 이하 SIDS)의 세계유산 보존 역량을 키우기 위해 마련됐으며, '군소개발도서국을 위한 세계유산전략(World Heritage Strategy for SIDS)'을 공식 발표하는 자리였다.
SIDS는 기후변화에 매우 취약하고 재정·기술·인적 역량이 제한적이며, 세계유산 목록에서 대표성이 낮아 등재와 보존을 위한 국제적 지원이 꾸준히 요구돼 왔다. 이에 제48차 세계유산위원회는 7월 21일 SIDS 세계유산 전략을 채택, 향후 8년간 이들 국가의 유산 보호를 위한 구체적 계획을 마련했다.
임상우 외교부 공공외교대사는 개회사에서 SIDS 세계유산 전략 채택을 높이 평가하며, "SIDS는 뛰어난 문화·자연유산을 보유하고 있지만 기후변화 등 여러 도전에 직면해 있다"고 말했다. 그는 "이번 부대행사를 통해 SIDS 지역 유산 보호를 위한 다양한 의견이 공유되고 실질적 협력의 기반이 마련되길 바란다"고 덧붙였다.
이번 행사는 SIDS 세계유산 전략의 공식 출범을 계기로, 기후변화 대응과 역량 강화 등 SIDS가 직면한 과제를 해결하기 위한 국제 협력 방안을 논의하기 위해 개최됐다. 특히 패널 토론에서는 기후 회복력, 거버넌스, 정책 개발, 지역사회 참여 등 전략 이행 방안이 집중적으로 다뤄졌으며, 모리셔스·몰디브·쿡아일랜드·쿠바 등 SIDS 대표 10여 명이 참여해 현장 경험과 제안을 나눴다.
우리 정부는 앞으로도 유네스코와의 다양한 협력 사업을 통해 SIDS 국가의 역량 강화를 지속적으로 지원할 예정이다. 이번 부대행사는 단순한 정책 발표를 넘어, 국제사회가 함께 SIDS의 유산 보존과 지속 가능한 발전을 위해 협력하는 중요한 전환점이 될 것으로 기대된다.
