최근 한 달 사이에 수족구병 환자가 2배 이상 급증하면서, 영유아를 둔 가정과 어린이집·유치원 등 집단시설의 각별한 주의가 요구됩니다.
질병관리청(청장 임승관)은 전국 93개 의원급 의료기관을 대상으로 한 수족구병 표본감시 결과, 최근 4주 동안 환자 수가 크게 늘었다고 10일 밝혔습니다. 27주차(7월 첫째 주) 기준 수족구병 의사환자 분율은 외래환자 1,000명당 19.4명으로, 24주차(6월 중순)의 8.9명보다 약 2.2배 증가했습니다. 특히 0~6세 영유아의 경우 1,000명당 27.2명으로 전체 연령대 중 가장 높은 발생률을 보였습니다.
수족구병은 주로 5세 이하 영유아에게 발생하는 급성 바이러스성 질환입니다. 환자의 대변이나 침, 가래, 콧물, 수포 진물 등 분비물과 직접 접촉하거나 오염된 물건을 만질 때 감염됩니다. 잠복기는 3~7일 정도이며, 주요 증상으로는 발열, 인후통, 식욕부진 등이 나타납니다. 발열 후 1~2일이 지나면 입 안쪽 볼, 잇몸, 혀에 작은 붉은 반점이 생기고 손과 발 등 피부에 발진이 동반될 수 있습니다.
대부분의 환자는 3~4일 후 증상이 호전되고 7~10일 이내에 회복되지만, 드물게 뇌막염이나 뇌염 같은 합병증이 발생할 수 있습니다. 특히 엔테로바이러스 A71형에 감염된 경우 신경계 합병증이나 신경원성 폐부종 등 생명을 위협하는 상황으로 이어질 수 있어 주의가 필요합니다. 증상이 악화되면 반드시 의료기관을 방문해 진료를 받아야 합니다.
수족구병을 예방하는 가장 효과적인 방법은 올바른 손 씻기 등 개인위생을 철저히 지키는 것입니다. 외출 후 귀가 시, 식사 전후, 기저귀 교체 전후, 환자를 돌본 후에는 반드시 흐르는 물에 비누로 30초 이상 손을 씻어야 합니다. 기침할 때는 휴지나 옷소매 위쪽으로 입과 코를 가리는 기침 예절을 지키는 것도 중요합니다.
어린이집과 유치원, 학교 등 집단시설에서는 장난감, 문 손잡이 등 자주 만지는 표면과 공용물품을 철저히 소독해야 합니다. 수족구병 바이러스는 환경 표면에서 장시간 생존할 수 있으므로, 소독은 염소 0.5%(5,000ppm) 소독액을 사용해 뿌린 후 10분 뒤에 물로 씻어내는 것이 효과적입니다. 시판 락스(유효염소 4% 기준)를 사용할 경우 락스 1과 물 7의 비율로 희석하면 됩니다. 소독 시에는 장갑과 마스크를 착용하고 환기가 잘 되는 곳에서 실시해야 합니다.
수족구병은 전파력이 매우 강하기 때문에, 의심 증상이 나타나면 바로 병의원에서 진료를 받고 집에서 충분히 쉬어야 합니다. 학부모는 환자의 물집(수포)이 완전히 나을 때까지 어린이집, 유치원, 학교에 보내지 말고 키즈카페나 수영장 등 다중이용시설 이용도 자제시켜야 합니다. 수족구병 환자는 발병 첫 주에 가장 전염성이 크지만, 증상이 사라진 후에도 몇 주간 바이러스를 배출할 수 있으므로 주의가 필요합니다.
임승관 질병관리청장은 “영유아에서 환자 발생이 증가하고 있으므로 보육시설과 학교는 올바른 손 씻기와 물품 소독 등 위생 관리를 철저히 해야 한다”며 “수족구병에 걸린 영유아와 학생이 완전히 회복한 후에 등원·등교할 수 있도록 안내해 달라”고 당부했습니다. 수족구병은 가을까지 유행하는 특성이 있어 당분간 환자 발생이 지속적으로 증가할 것으로 예상됩니다.
수족구병에 대한 궁금증을 문답 형식으로 정리했습니다. 수족구병이란 콕사키바이러스 등 엔테로바이러스 감염에 의해 발생하는 감염병으로, 주로 5세 이하 영유아에게 나타납니다. 위험군은 유아와 아동이며 어린이집, 유치원 등 보육시설에서 집단 발생이 잦습니다. 학생이나 성인도 감염될 수 있지만 증상은 대개 경미합니다.
진단은 특별한 실험실 검사 없이 환자의 나이, 증상, 발진이나 궤양의 위치를 바탕으로 이루어집니다. 중증인 경우 인후 도말이나 물집 진물, 대변 검체를 채취해 확인할 수 있습니다. 치료는 특별한 항바이러스제가 없어 해열진통제로 증상을 완화하고 탈수를 막기 위해 수분을 충분히 섭취하는 대증요법이 기본입니다. 소아에게는 아스피린 사용이 금지되므로 주의해야 합니다.
예방을 위한 백신은 아직 국내에서 상용화되지 않았으며 임상시험이 진행 중입니다. 따라서 올바른 손 씻기와 기침 예절, 환경 소독 등 개인위생 수칙을 철저히 지키는 것이 최선의 예방법입니다. 수족구병 환자가 있는 가정에서는 모든 가족이 화장실 사용 후, 기저귀 교체 후, 분비물 접촉 후 반드시 손을 씻어야 합니다. 장난감과 물건 표면은 비누와 물로 세척한 후 소독제로 닦아주는 것이 좋습니다.
수족구병에 걸린 아동은 열이 내리고 입 안 물집이 완전히 나을 때까지 어린이집, 유치원, 학교에 가지 않아야 합니다. 성인의 경우도 증상이 사라질 때까지 출근을 자제하는 것이 바람직합니다. 질병관리청은 앞으로도 지속적인 감시와 함께 예방수칙 홍보를 강화할 방침입니다.
