7월 7일, 튀르키예 앙카라에서 열린 북대서양조약기구(NATO) 정상회의 계기로 한미일 3국 외교장관 회의가 개최됐습니다. 조현 장관, 마르코 루비오 미국 국무장관, 모테기 도시미쓰 일본 외무대신은 이 자리에서 △한반도 문제 △안보협력 및 지역·글로벌 정세 △경제안보 협력 등에 대해 논의했습니다.
조 장관은 이번 회의를 NATO 정상회의 계기에 열게 된 점을 뜻깊게 평가하며, 다양한 글로벌 도전에 직면해 신뢰할 수 있는 우방국 간 협력의 중요성이 더욱 커지고 있다고 강조했습니다. 그러면서 공동의 안보와 번영을 위한 한미일 3국 협력을 더욱 강화해 나가자고 제안했습니다. 루비오 장관과 모테기 대신도 이에 공감하고, 3국 국민과 역내 평화·번영을 위해 실질 협력의 지평을 계속 확대해 나가기로 뜻을 모았습니다.
세 장관은 한반도 정세에 대한 평가를 공유하고, 북한의 불법 사이버 활동에 공동 대응하는 등 대북정책 관련 긴밀한 공조를 유지하기로 했습니다. 또한 한반도 비핵화 원칙을 견지하며, 대화와 외교를 통한 한반도 평화·안정 유지 노력을 지속해 나가기로 했습니다.
3국 장관들은 인도·태평양 지역과 국제사회의 평화·안정을 위해 한미일 간 안보 협력 및 글로벌 현안 대응 공조가 더욱 중요해졌다는 인식을 같이했습니다. 이에 따라 초국경범죄 대응, 재난 구호 및 인도적 지원, 북극 등 분야에서 구체적이고 가시적인 협력 방안을 발굴해 나가기로 했습니다. 아울러 동북아, 중동 등 지역·글로벌 정세에 대해서도 의견을 교환하며, 역내 평화와 안정 유지의 중요성을 한목소리로 강조했습니다.
세 장관은 경제안보 협력이 한미일 협력의 중요한 축임을 재확인했습니다. 원자력, 인공지능(AI), 양자기술 등 분야에서 그간의 성과를 바탕으로 실질 협력을 더욱 심화해 나가기로 했으며, 공급망 회복력 강화와 경제적 강압 대응을 위한 3국 협력의 중요성도 강조했습니다. 특히 이날 회의에서 체결된 '한미일 소형모듈원자로(SMR) 협력각서(MoC)'를 환영하며, 글로벌 원전 공급망의 핵심인 3국 업계 간 협력 기틀이 마련되기를 기대했습니다.
한미일 외교장관들은 앞으로도 최대한 자주 만나 긴밀한 소통을 이어가며, 분야별 3국 협력의 구체적 성과를 거양하기 위해 계속 노력하기로 했습니다. 이를 위해 한미일 사무국의 역할을 독려해 나가기로 했습니다.
