기후에너지환경부는 7월 2일 오후 서울 마포구 중소기업DMC타워에서 '2026 기후부 AX 아이디어 경진대회' 시상식을 개최했다. 이번 대회는 기후·환경·에너지 분야 공공데이터와 인공지능을 결합한 혁신 아이디어와 분석 모범사례를 발굴하기 위해 마련됐으며, 총 611개 팀이 응모해 치열한 경쟁을 펼쳤다. 최종적으로 26개 팀이 선정됐으며, 대상 수상팀에는 기후에너지환경부 장관상과 함께 상금이 수여됐다.
이번 경진대회는 한국전력공사가 대표 주관기관을 맡고, 한국수자원공사, 한국환경산업기술원, 한국전력거래소, 한국환경공단 등 24개 공공기관이 공동으로 참여했다. 대회 주제는 '인공지능 대전환(AX, AI Transformation)'으로, 기후위기 대응, 탄소중립, 에너지 전환 등 국가적 과제를 해결하기 위한 다양한 아이디어가 제출됐다. 공모 분야는 아이디어 기획 및 제품·서비스 개발을 다루는 '활용' 부문과, 자유과제 및 지정과제 분석을 다루는 '분석' 부문으로 나뉘어 총 4개 부문으로 운영됐다.
대회는 올해 4월부터 6주간 진행됐으며, 서류평가와 대면평가 등 총 3차례의 엄격한 심사가 이뤄졌다. 수상팀은 대학생, 대학원생, 예비 창업자, 중소기업, 공공기관 직원 등 다양한 분야의 참가자들로 구성됐으며, 창의적인 아이디어와 실제 데이터를 활용한 분석력이 돋보였다. 특히 올해는 공공데이터와 인공지능을 결합해 정책과 산업 전반의 혁신을 추구하는 '인공지능 대전환'을 주제로 한 만큼, 참신한 아이디어와 실용적인 분석 모델이 다수 제안됐다.
최고 영예인 대상은 총 4개 팀이 수상했다. 활용 분야에서는 '에코콩' 팀의 'AI 기반 다기능보 운영 의사결정 지원 시스템 보이다(BOIDA)'와 'MediX' 팀의 '케미체크 – 가족 맞춤 생활화학제품 안전 AI 에이전트'가 뽑혔다. 분석 분야에서는 'PM25 LAB' 팀의 '화성시 초미세먼지 현황 및 대응방안 분석'과 '캐시카우(KAU)' 팀의 '배출권 가격 결정 모형 및 예측 모델 개발'이 선정됐다. 이들 과제는 물관리, 생활화학제품 안전, 대기환경 개선, 탄소중립 등 실제 정책 현안에 대한 실질적 해결 방안을 제시했다는 평가를 받았다.
대상 외에도 부문별 최우수상 4개 팀, 우수상 8개 팀, 장려상 10개 팀 등 총 26개 팀이 선정됐다. 최우수상에는 활용 분야에서 '김선웅' 팀의 산불 조기대응 AI 에이전트, '모닥불에너지㈜' 팀의 히트펌프 자산관리 플랫폼 등이 포함됐고, 분석 분야에서는 '그린라이트' 팀의 조류경보 예측 모델, 'SSOL' 팀의 하천수위 예측 및 홍수정보 제공 시스템 등이 이름을 올렸다. 기후에너지환경부 장관상 및 각 기관장상과 함께 총 9,100만 원 규모의 상금이 수여됐다.
기후에너지환경부는 이번 대회에서 발굴된 우수 아이디어와 분석 결과가 정책 현장과 산업 분야에서 실제 활용될 수 있도록 관계기관과 협력해 후속 지원을 추진할 계획이다. 상을 수상한 팀들은 정책 반영이나 사업화 연계 등의 추가 지원을 받을 수 있을 것으로 기대된다.
한편, 같은 장소에서 열린 부대 행사 'AX 청년 간담회'에는 금한승 기후에너지환경부 제1차관이 참석했다. 금 차관은 수상자들과 대회 준비 경험담을 나누고, 인공지능 활용 경험과 현장에서 느끼는 아이디어를 청취해 정책에 반영할 계획이라고 밝혔다. 이 자리에서 금 차관은 "이번 경진대회는 공공데이터와 인공지능이 만나 기후위기 대응과 환경·에너지 문제 해결을 위한 새로운 가능성을 보여줬다"며, "앞으로도 발전적인 기후·에너지·환경 AX 생태계를 조성하고 인공지능 활용 기반을 강화해 국민이 체감할 수 있는 인공지능 대전환의 성과를 만들어 나가겠다"고 말했다.
기후에너지환경부는 앞으로도 공공데이터와 인공지능을 결합한 정책 혁신을 지속 추진하며, 이번 경진대회를 통해 발굴된 참신한 아이디어가 실제 정책과 산업에 적용될 수 있도록 지원을 아끼지 않을 방침이다. 또한 내년에도 유사한 경진대회를 개최해 국민 참여를 확대하고, 인공지능 기반의 기후·환경·에너지 문제 해결에 앞장설 계획이다.
