시멘트 업계가 탄소중립과 ESG(환경·사회·지배구조) 경영을 통해 지속가능한 미래로의 전환을 본격화한다.
산업통상자원부는 7월 1일 충북 단양 소노벨에서 '제5회 시멘트의 날' 기념식을 개최했다. 이날 행사에는 산업부 산업자원안보실장, 전근식 한국시멘트협회장 등 업계 관계자 약 200명이 참석했다. 시멘트의 날은 국가 기간산업으로서 대한민국 경제발전에 기여한 시멘트 산업의 위상을 높이고 종사자들의 사기를 진작하기 위해 2022년부터 매년 열리고 있다.
기념식에서는 시멘트 산업 발전에 기여한 유공자 21명에 대한 포상 수여식이 진행됐다. 특히 삼표시멘트 김경필 상무 등 10명이 산업통상자원부 장관 표창을 받았다. 김 상무는 시멘트 업계 최초로 AI 기반 분쇄공정 자율운전 기술을 개발해 제품 품질을 균일화하고 전력 사용량을 3~5% 절감하는 성과를 거뒀다. 쌍용C&E 남승엽 부장이사는 폐합성수지 재활용 설비 구축과 공정 개선을 통해 유연탄 대체 순환자원 사용량을 연간 13만 톤에서 145만 톤으로 대폭 늘렸다. 한일시멘트 이노선 부사장은 철도 화물차량 신규 제작과 유휴 차량 임차로 시멘트 철도 수송량을 증대해 물류비 절감에 기여했다.
이날 행사에서 시멘트 업계는 탄소중립 이행과 ESG 경영 실천을 위한 공동선언문을 발표했다. 선언문에는 순환자원 재활용 확대, 온실가스 감축, 지역사회 상생 등이 주요 내용으로 담겼다. 이는 시멘트 제조 과정에서 발생하는 탄소 배출을 줄이고 환경 책임을 강화하겠다는 업계의 의지를 반영한 것이다.
산업부 양기욱 실장은 축사를 통해 국민 주거 안정과 사회 인프라 구축에 중추적 역할을 해온 시멘트 업계의 노고를 치하했다. 그러면서 "탄소중립 이행, 제조 공정의 AI 전환, 지역사회와의 상생 등 시멘트 산업 경쟁력 제고를 위해 업계와 적극 소통하겠다"며 "연구개발(R&D)과 제도 개선 등 필요한 지원을 확대해 나가겠다"고 밝혔다.
장관 표창을 받은 다른 수상자들의 공적도 주목할 만하다. 성신양회 김홍수 수석은 폐열회수 발전설비 구축으로 연간 8만 5천 톤의 온실가스 배출을 줄였고, 한라시멘트 박찬호 상무는 광산 현대화 프로젝트로 석회석 운송 동선을 단축해 경유 사용량을 절감했다. 한국C&T 박윤재 부장이사는 IT 기반 지능형 시스템을 구축해 공정 효율을 높였으며, 유니온 최진웅 차장은 전 제품군 석면 검사를 통해 제품 안전성을 입증했다. 한국건설산업연구원 박철한 연구위원은 빅데이터 기반 시장 정보 투명성 제고에 기여했고, 한국철도공사 김창혁 차장은 철도 수송 활성화로 도로 혼잡과 교통사고 위험을 낮추는 사회적 비용 절감에 힘썼다.
이번 기념식은 시멘트 산업이 단순한 건자재 공급을 넘어 탄소중립과 디지털 전환을 선도하는 미래 산업으로 도약하겠다는 의지를 확인하는 자리였다. 정부와 업계가 함께 만드는 지속가능한 시멘트 산업의 청사진이 구체화되고 있다.
