국가보훈부(장관 권오을)는 강윤진 차관이 제2연평해전 24주기를 맞아 1일 오후, 전사자인 고(故) 윤영하 소령의 유족을 찾아 위문했다고 밝혔다.
강 차관은 이날 경기도 시흥에 있는 윤영하 소령의 부친 윤두호 씨의 자택을 방문했다. 윤두호 씨는 고령과 질병으로 장기간 투병 중인 것으로 알려졌다. 강 차관은 윤 씨를 위로하고 위문품을 전달했다.
고 윤영하 소령은 해군사관학교 50기로 입교한 뒤 1996년 해군 소위로 임관했다. 계봉함 갑판사관, 118조기경보전대 상황장교, 제천함 작전관 등을 거쳐 2001년 1월 참수리 357호 정장으로 부임했다. 2002년 6월 29일 연평도 근해에서 임무 수행 중 북한 경비정과 교전하다 현장에서 전사했다.
윤 소령의 부친 윤두호 씨도 해군사관학교 18기 출신 장교였다. 대간첩작전 전투에서 무공을 세워 인헌무공훈장을 받은 국가유공자다. 이처럼 두 대에 걸친 해군 장교 집안으로, 아버지와 아들이 모두 나라를 위해 헌신한 점이 주목된다.
강윤진 차관은 “2002년 6월, 우리의 영해를 지킬 수 있었던 건 고 윤영하 소령을 비롯한 여섯 영웅의 거룩한 희생이 있었기에 가능했다”고 말했다. 이어 “정부는 영웅들의 고귀한 헌신이 국민 일상에서 기억되고, 유족분들에 대한 예우 역시 소홀함이 없도록 세심하게 살피겠다”고 강조했다.
한편 제2연평해전은 2002년 6월 29일 오전 9시 54분, 북한 경비정 2척이 서해 북방한계선(NLL)을 침범하면서 시작됐다. 오전 10시 25분 우리 해군 고속정 참수리 357호에 대해 기습 공격을 감행했고, 31분간 교전이 벌어졌다.
이 교전에서 정장 윤영하 소령, 병기사 조천형 상사, 황도현 중사, 내연사 서후원 중사 등 4명이 현장에서 전사했다. 참수리 357호는 예인 중 기관실 천공으로 침몰했다. 북한 경비정은 화염에 휩싸인 채 오전 10시 56분 퇴각했다.
조타장 한상국 상사는 실종 41일 만인 2002년 8월 9일 침몰된 참수리호에서 인양됐다. 참수리호는 침몰 53일 만인 같은 해 8월 21일 인양됐다. 의무병 박동혁 병장은 수도병원으로 후송돼 투병 중 83일 만인 2002년 9월 20일 전사했다.
