보험업계 내 설계사들 사이의 소득 격차가 심화되며 업계 내부의 구조적 문제가 부각되고 있다. 최근 금융감독원이 발표한 자료에 따르면, 2024년 말 기준 보험설계사의 총 수는 65만1256명에 달한다. 이 중 생명보험사 설계사의 평균 월소득이 473만원인 반면, 손해보험사 설계사는 263만원으로 상당한 차이를 보였다. 그러나 이러한 평균 수치는 개별 설계사 간의 심각한 소득 격차를 제대로 반영하지 못하는 것으로 드러났다.
업계 전문가들은 보험설계사들이 고소득층과 저소득층으로 양극화되는 현상을 지적하며, 이러한 상황이 업계의 지속 가능성에 위협이 되고 있다고 경고한다. 특히 생명보험협회의 조사에 따르면, 2023년 기준 생명보험설계사의 연소득 분포는 6000만원 이상의 고소득자가 34.5%, 2400만원 미만의 저소득자가 19.6%로 나타났다. 이는 설계사 5명 중 1명이 최저임금에도 미치지 못하는 소득을 벌고 있음을 의미한다.
이러한 소득 격차의 배경에는 성과 중심의 보수체계가 자리 잡고 있다. 보험설계사들은 정규직 고용 관계가 아닌 위촉계약 형태로 활동하며, 모집 실적에 따라 수수료를 지급받는다. 초기에는 지인 중심의 영업으로 일정 수준의 실적을 올릴 수 있지만, 추가 고객 확보에 실패할 경우 소득이 급감하고 조직 이탈로 이어지는 경우가 많다.
또한 보험 시장이 성숙 단계에 접어들면서 신규 영업 환경도 점점 악화되고 있다. 국민건강보험공단의 2022년 기준 조사에 따르면, 국내 가구의 82.6%가 질병보험, 암보험, 상해보험 등 민간의료보험에 이미 가입한 상태다. 이는 신규 계약 창출 여력이 제한적임을 의미하며, 설계사 간 경쟁이 더욱 치열해지는 원인이 되고 있다.
업계 관계자들은 이러한 소득 양극화 현상이 심화될수록 인력 유입보다 이탈이 가속화될 가능성이 크다고 우려한다. 특히 저연차 설계사들이 저소득에서 벗어나지 못하는 경우가 많아, 교육 체계 고도화와 영업 환경 개선이 시급하다는 목소리가 높다. FC들은 초기 영업 단계에서의 어려움을 극복하고 장기적으로 안정적인 소득을 확보할 수 있는 전략을 마련할 필요가 있다.
이와 관련해 업계 내부에서는 설계사들의 전문성 강화와 영업 방식의 혁신이 필요하다는 의견이 지배적이다. 보험업계가 지속 가능한 성장을 이루기 위해서는 소득 격차 문제를 해결하고, 설계사들이 고객과의 신뢰를 바탕으로 장기적으로 활동할 수 있는 환경을 조성해야 할 것으로 보인다.
