농림축산식품부(이하 농식품부)는 여름철 복날을 앞두고 닭고기 수급이 안정적으로 유지되고 있다고 밝혔다. 김종구 농식품부 차관은 6월 30일 경기도 화성에 위치한 닭 계열화사업자 한강식품을 방문해 현장 상황을 점검하고 업계 관계자들의 애로사항을 청취했다.
지난 겨울 고병원성 조류인플루엔자(AI) 발생으로 육용종계가 살처분되면서 여름철 닭고기 공급 부족 우려가 제기된 바 있다. 이에 농식품부는 업계와 협력해 육용종란 1,700만개를 수입 지원하는 등 선제적인 수급 안정 대책을 추진해왔다. 그 결과 올해 6월 1일부터 26일까지 육계 도축 마릿수는 6,044만 마리로 전년 동기(5,736만 마리) 대비 5.3% 증가했으며, 삼계 도축 마릿수는 1,711만 마리로 같은 기간 6.0% 늘었다.
한강식품 관계자는 여름철 증가하는 닭고기 수요에 대비해 육계와 삼계 사육을 확대하고 있다고 설명했다. 특히 삼계의 경우 사전에 생산된 닭고기를 냉동 비축하는 등 복날 수요에 철저히 대비하고 있다고 전했다. 다만 최근 중동 사태 영향으로 유가와 환율이 상승하면서 닭고기 생산비가 증가해 계열화사업자의 부담이 커지고 있다. 이에 업계는 축산계열화사업자금 등 지원 확대를 건의했다. 축산계열화사업자금 지원 사업은 닭·오리 계열화사업자에게 시설비와 운영비 등을 융자해 주는 제도로, 올해 예산은 241억 원이다.
김종구 차관은 “계열화사업자의 협력으로 여름철 닭고기 공급량이 증가해 안정적인 수급 상태를 보여준 덕분에 소비자가격도 안정세를 찾을 것으로 보인다”고 말했다. 이어 “국민이 즐겨 찾는 여름 대표 보양식인 닭고기를 부담 없이 구입할 수 있도록 안정적인 공급을 위해 계속 노력해 달라”고 당부했다.
농식품부는 닭고기 산업 발전을 위해 축산계열화사업자금 지원 등 계열화사업자의 경영 부담을 완화할 수 있는 지원을 확대해 나갈 계획이다. 이를 통해 여름철 성수기 동안 소비자들이 안정적인 가격에 닭고기를 구매할 수 있을 것으로 기대된다.
