세계 최초로 각성제 계열 마약류의 의존성 평가 방법을 국제적으로 표준화한 가이드라인이 개발된다. 식품의약품안전처(처장 오유경) 소속 식품의약품안전평가원(원장 강석연)은 유엔마약범죄사무소(UNODC)와의 공동 연구를 통해 이 가이드라인을 제정하기 위한 국내외 전문가 회의를 최근 이탈리아 로마에서 개최했다고 밝혔다. 이 가이드라인은 올해 12월 최종본이 발간될 예정이다.
그동안 국제적으로 표준화된 마약류 의존성 평가 기준이 없어 신종 마약류의 지정과 관리에 필요한 과학적 근거와 평가 결과가 국가마다 달랐다. 이에 식약처와 UNODC는 작년에 오피오이드계 약물(모르핀, 헤로인, 펜타닐 등)을 대상으로 한 가이드라인을 처음 제정·배포한 데 이어, 올해는 각성제 계열 약물로 대상을 확대했다. 각성제 계열에는 메트암페타민(필로폰), MDMA(엑스터시), 코카인, 메틸페니데이트, 케치논 계열 등이 포함된다.
이번 가이드라인에는 마약류 의존성 평가에 필요한 실험동물 종류와 장비 구성, 시험 원리와 상세한 시험 방법, 결과 분석 방법과 평가 시 고려 사항 등이 담긴다. 이달 초 로마에서 열린 전문가 회의에서는 가이드라인 초안을 논의했으며, 현재 회의 결과를 바탕으로 수정·보완 작업이 진행 중이다. 오는 9월부터 11월까지 전 세계 전문가를 대상으로 의견을 수렴한 후 12월 최종본을 발간할 계획이다.
식약처는 UNODC와 업무협약(MOU)을 체결해 협력 기반을 마련했으며, 한국과학기술연구원(KIST)과의 공동 연구도 추진 중이다. 이에 따라 2028년까지 총 4종의 국제 가이드라인이 마련될 예정이다. 앞서 식약처가 발간한 국내 가이드라인(조건장소선호도시험, 자가투여시험, 약물구별시험, 금단증상시험)이 바탕이 된다.
이번 회의에서는 작년에 제정된 오피오이드계 마약류 의존성 평가 국제 가이드라인의 활용과 확산을 위한 교육훈련 프로그램 개발 방안도 논의됐다. 참석 전문가들은 한국에서 시범적으로 교육 프로그램을 운영한 후 전 세계로 확대하는 방안에 공감했으며, UNODC 차원의 예산 확보와 국제적 확산을 위해 협력하기로 했다.
식약처는 이번 가이드라인 개발로 각성제 계열 마약류 의존성 평가에 국제적 공식 기준이 마련돼 각국이 신종 마약류를 신속하고 정확하게 대응하는 데 도움이 될 것으로 기대한다. 앞으로도 한국의 기준이 세계의 기준이 될 수 있도록 국제사회와 협력해 표준화된 마약류 평가 체계를 확립해 나가겠다고 밝혔다.
