통일부는 6월 27일 서울시청 8층 다목적홀에서 '제1차 청년 주권 평화·통일 사회적 대화'를 개최한다고 밝혔다. 이번 대화는 지난 6월 9일 출범한 '청년 평화·통일 연석회의'가 주관하며, 11월까지 전국 5개 권역에서 총 9회에 걸쳐 약 700명의 청년이 숙의 토론단으로 참여할 예정이다.
첫 대화의 의제는 '청년 세대에게 통일이란?'으로 설정됐다. 전국 19세 이상 39세 이하 청년 80여 명이 숙의 토론단으로 선정됐으며, 성별과 연령대(5년 단위)를 고려한 무작위 층화추출 방식을 통해 공정하게 구성됐다. 토론은 의제 소개 후 분임 토론 형태로 진행되며, 통일과 자신의 삶과의 연계성, 서로의 공통점과 차이점, 통일 미래상 등을 정의하는 방식으로 이뤄진다.
이번 대화는 청년이 평화·통일 논의의 주체로서 의제 선정부터 토론까지 모든 과정을 직접 설계하고 참여한다는 점에서 의미가 있다. 통일부는 이 과정을 통해 청년이 정부와 함께 정책을 고민하고 실천하는 동반자로 자리매김할 것으로 기대했다. 또한 청년들 간 서로 다른 생각을 듣고 상호 이해를 확장하며, 사회적 대화 자체가 평화공존을 실천하는 경험이 될 것으로 전망했다.
통일부는 앞으로도 청년을 포함한 국민과 다양한 숙의 토론을 지속해 평화·통일에 대한 공감대를 형성해 나갈 계획이다. 연석회의는 정당 추천(5명), 직능단체 추천(5명), 청년단체 공모(5명)를 통해 총 15명으로 구성됐으며, 다양한 의견을 반영할 수 있도록 했다.
