정부가 청년들을 한반도 평화·통일 논의의 핵심 주체로 세우기 위한 첫발을 내디뎠다. 통일부와 청년 평화·통일 연석회의는 오는 6월 27일 서울시청 8층 다목적홀에서 ‘제1차 청년 주권 평화·통일 사회적 대화’를 연다.
이번 대화는 ‘청년이 묻고, 청년이 답한다’는 기치 아래 마련됐다. 전국 19세 이상 39세 이하 청년 80여 명이 숙의 토론단으로 참여해 ‘청년 세대에게 통일이란?’이라는 의제를 놓고 깊이 있는 대화를 펼칠 예정이다. 토론단은 성별과 연령대(5년 단위)를 고려해 무작위 층화추출 방식으로 선정됐으며, 다양한 목소리가 반영될 수 있도록 구성됐다.
이번 대화의 가장 큰 특징은 청년들이 통일 논의의 전 과정을 스스로 설계하고 참여한다는 점이다. 의제 선정에서부터 숙의 토론, 결과 도출까지 모든 단계가 청년 주도로 진행된다. 이를 통해 청년들은 정부와 함께 평화·통일 정책을 고민하고 실천하는 동반자로 자리매김할 것으로 기대된다.
대화는 먼저 의제를 소개한 뒤 분임 토론 방식으로 진행된다. 참여자들은 통일이 자신의 삶과 어떻게 연결되는지, 서로의 생각에서 공통점과 차이점은 무엇인지, 통일 이후의 미래상을 어떻게 그릴 수 있을지 등을 함께 정의해 나간다. 이 과정 자체가 서로 다른 의견을 가진 청년들이 상호 이해를 넓히고 공존의 태도를 배우는 평화 실천의 장이 될 것이라고 통일부는 설명했다.
이번 1차 대화는 6개월 대장정의 시작에 불과하다. 오는 11월까지 전국 5개 권역에서 총 9회에 걸쳐 약 700명의 청년이 숙의 토론단으로 참여할 예정이다. 지역별로 다양한 청년들의 목소리를 모아 한반도 평화와 통일에 대한 공감대를 확장해 나가겠다는 계획이다.
한편 이번 대화를 주관하는 청년 평화·통일 연석회의는 지난 6월 9일 공식 출범했다. 다양한 의견을 반영하기 위해 정당 추천 5명, 직능단체 추천 5명, 청년단체 공모 5명 등 총 15명으로 구성됐다. 연석회의는 사회적 대화의 기획과 운영 전반을 책임지며, 청년들의 목소리가 정책에 실제로 반영될 수 있도록 중간다리 역할을 한다.
통일부는 “앞으로도 청년을 비롯한 국민과 함께 다양한 숙의 토론 과정을 통해 서로의 입장 차이를 좁히고 평화·통일에 대한 공감대를 형성해 나가는 사회적 대화를 지속적으로 추진할 계획”이라고 밝혔다.
제1차 대화의 주요 개요를 보면, 일시는 6월 27일 토요일, 장소는 서울시청 8층 다목적홀, 참여 대상은 19∼39세 청년 숙의 토론단 80여 명, 의제는 ‘청년 세대에게 통일이란?’이다. 이후 전국 5개 권역(서울·경기, 충청, 호남, 영남, 강원·제주)에서 순차적으로 대화가 열리며, 최종 결과는 오는 11월에 발표될 예정이다.
