충북 청주에서 한우 120여 마리를 사육하는 홍도농장은 사료비 부담을 줄이기 위해 자가 섬유질배합사료(TMR) 기술을 도입했다. 농식품부산물과 풀사료를 직접 배합해 급여한 결과, 사료비는 26.7% 줄었고 1++ 등급 출현율은 37.5%에서 61.2%로 대폭 높아졌다. 최근 국제 곡물 가격 변동성과 사료 원료 수급 불안이 이어지면서 생산비 절감은 한우농가의 중요한 과제가 되고 있다. 홍도농장 사례처럼 생산비는 낮추고 생산성은 높인 현장 성과가 확인되면서 자가 TMR 기술에 대한 농가 관심도 높아지고 있다.
농촌진흥청은 현장에서 검증된 자가 TMR 기술 확산과 고도화를 추진한다고 밝혔다. 자가 TMR은 농가가 확보한 곡류, 풀사료와 농식품부산물(맥주박, 비지, 깻묵, 두유박, 버섯사용후배지 등)을 활용해 직접 사료를 제조하는 방식으로, 농가 여건에 맞춰 원료를 선택하고 배합할 수 있다는 장점이 있다. 농촌진흥청은 2012년부터 농식품부산물의 사료 활용 확대를 위한 연구를 추진해 왔으며, 현재까지 총 47종의 부산물에 대한 사료가치 평가를 완료했다. 관련 정보는 '한국표준사료성분표'와 '한우 자가 TMR 배합비 프로그램'에 반영되어 농가가 손쉽게 활용할 수 있다.
농촌진흥청의 연구와 기술 보급이 확대되면서 한우 비육우의 TMR 급여 비율도 2004년 2.14%에서 2024년 32.28%로 증가했다. 특히 2018년에는 개량된 한우 성장 특성에 맞춘 거세 한우 단기 비육 프로그램을 배합비 프로그램에 반영했고, 2024년에는 임신우 사료 증량 급여 기술을 추가했다. 이 기술을 적용한 결과, 후대 송아지의 근내지방도가 6.7에서 7.6으로 향상되고 1++ 등급 출현율은 36.4%에서 85.7%로 증가했다. 소 마리당 순이익도 88만 원 증가한 것으로 나타나, 번식우 관리와 고급육 생산을 연계한 새로운 사양관리 방향을 제시했다.
농촌진흥청은 자가 TMR 기술의 현장 적용 효과를 검증하기 위해 전국 16개 시군 42개 농가를 대상으로 시범 사업을 추진했다. 그 결과, 출하월령은 30.9개월에서 28.5개월로 단축됐고 사료비는 11.3% 절감됐다. 육질 1+ 등급 이상 출현율은 65.6%에서 72.4%로 높아졌으며, 농가 소득은 41.6% 증가했다. 기술 전수 거점 농장 실증 결과에서도 자가 TMR 적용 농가의 사료비는 두당 평균 296만 원으로 전국 평균(411만 원)보다 28% 낮았다. 또한 1++ 등급 출현율은 65.3%로 전국 평균(39.1%)보다 26.2%포인트 높았고, 도체중은 평균 487.3kg으로 전국 평균보다 16.7kg 증가했다.
자가 TMR은 사료비 절감 효과가 우수하지만 배합기와 저장시설 등 초기 시설 투자(100두 기준 약 1억 원 내외)와 제조 기술 습득이 필요해 일부 농가는 도입에 어려움을 겪고 있다. 이에 농촌진흥청은 전국한우협회, 한우자조금관리위원회와 함께 기술 교육과 현장 컨설팅을 지속적으로 추진하고 있다. 2024년부터는 기술 전수 거점 농장을 운영 중이며, 현재 전국 9개소에서 2027년까지 18개소로 확대할 계획이다. 거점 농장은 현장 기술 교육과 농가 간 멘토링 체계 운영을 통해 신규 도입 농가를 지원한다.
또한 자가 TMR 도입 과정의 초기 시설 투자 부담을 줄이기 위해 공동 제조 모델도 검토 중이다. 여러 농가가 원료 확보와 제조시설을 공동 활용하는 방식으로, 개별 농가의 비용 부담을 낮추고 기술 활용 기반을 확대하기 위한 것이다. 현장 실증과 시범사업을 통해 초기 투자 부담을 완화하고 공동 제조 모델의 실효성을 검증할 예정이다. 아울러 미경산우의 최적 출하 시기 설정 연구와 경산우 비육 기간 단축 기술 개발을 추진하고, 식품 제조 공장과 스마트팜 등에서 발생하는 신규 농식품부산물을 발굴해 한우 산업에 활용할 수 있는 사료 자원을 지속적으로 확대할 계획이다.
농촌진흥청 국립축산과학원 조용민 원장은 “한우 자가 TMR 기술은 농식품부산물을 사료 자원으로 활용해 생산비를 낮추고 생산성을 높일 수 있는 현장 실용 기술”이라며 “거점 농장 실증을 통해 확인된 성과를 바탕으로 농가의 도입 부담을 줄일 수 있는 공동 제조 모델과 현장 지원을 확대하고, 다양한 농가 여건에 맞는 기술 개발과 보급을 지속해 나가겠다”라고 밝혔다.
