국내 체류 외국인의 수가 사상 처음으로 280만 명을 돌파하면서 보험업계의 경쟁 구도에 새로운 변화가 일고 있다. 내국인 시장이 포화 상태에 이르면서 외국인 고객이 차세대 성장 동력으로 부상하고 있다는 분석이다.
과거 외국인 대상 보험은 단순한 의무보험 가입이나 환전 수수료 우대에 그쳤으나, 최근에는 언어 장벽을 극복하고 한국 생활의 정착을 돕는 다양한 서비스로 진화하고 있다. 특히 보험업계는 외국인 고객이 보험 혜택을 제대로 누릴 수 있도록 서비스 사각지대를 해소하는 데 주력하고 있다.
삼성화재는 외국인 고객이 가장 큰 불편을 호소하는 보험금 청구 절차를 개선했다. 홈페이지와 모뿐이앱을 통해 영어와 중국어 등 익숙한 언어로 간편하게 서류를 접수할 수 있는 시스템을 도입했다. DB손해보험은 외국어 통역 서비스를 강화했다. 고객, 상담원, 통역사를 실시간으로 연결하는 시스템을 운영하며 교통사고 현장이나 보상 처리 과정에서 언어 장벽으로 인한 불이익을 방지하고 있다.
한화생명은 외국인 설계사를 적극 활용하고 있다. 올해 기준으로 중국, 베트남 등 외국인 시장을 공략하기 위해 약 1,600명의 외국인 설계사를 위촉했다. 특히 외국인 설계사 중심의 영업점을 운영하면서 모국어로 복잡한 보험 약관과 보장 내용을 상세히 설명하도록 했다. AI 번역 어시스턴트 서비스를 도입해 외국인 설계사의 교육과 영업 활동을 지원하는 것도 특징이다.
은행과 핀테크 업계도 외국인 고객 확보를 위해 경쟁력을 강화하고 있다. 하나은행은 다국어 지원 뱅킹 앱 'Hana EZ'를 통해 외국인 유학생들의 등록금 수납을 편리하게 지원하고 있다. KB국민은행은 외국인 근로자가 밀집한 지역에 일요일에도 운영하는 'KB 외환센터'를 운영 중이다. 인천국제공항 내 전용 창구에서 출국만기보험금 지급 대행 서비스를 제공하며 출국 직전까지 금융 편의를 지원하고 있다.
핀테크 업계도 기술을 통한 혁신을 이어가고 있다. 토스는 행정안전부의 '공공 마이데이터'를 연동해 외국인 등록증과 통신사 정보 불일치로 발생하던 인증 오류를 해결했다. 삼성월렛은 입력 시스템을 개선해 이름이 긴 외국인도 카드 등록과 대중교통 이용이 가능하도록 편의성을 높였다.
업계 관계자는 "외국인 고객은 이제 필수적인 미래 성장 동력"이라며 "단순히 상품을 판매하는 단계를 넘어, 언어와 제도의 장벽을 낮추고 실질적인 정착을 돕는 서비스 경쟁이 치열해질 것"이라고 전망했다. 이는 FC들에게도 새로운 기회와 도전으로 다가올 전망이다. 외국인 고객 상담 시 언어와 문화적 차이를 이해하고, 그들의 니즈에 맞춘 맞춤형 상품과 서비스를 제공하는 것이 중요해질 것으로 보인다.
