국가물관리위원회(민간위원장 김좌관)는 통일부(장관 정동영)와 공동으로 지난 6월 23일 오후, 서울 영등포구 태영빌딩에서 '남북 공유하천 협력 정책토론회 - 갈등의 물길에서 상생의 물길로'를 개최했다. 이번 토론회는 본격적인 홍수기(6월 21일~9월 20일)가 시작됨에 따라 기후변화로 인한 접경지역의 집중호우와 수해 위험이 증가하고 있는 상황에서, 임진강과 북한강 등 남북 공유하천의 평화적 이용 방안을 모색하기 위해 마련되었다.
이날 김남중 통일부 차관은 개회사를 통해 “남북 공유하천 협력은 한반도 주민의 생명과 직결된 실용적이고 호혜적인 협력이자, 남북 간 신뢰를 축적할 수 있는 출발점이 될 수 있다”고 밝혔다. 특히 “장마철과 집중호우 시기에 접경지역 주민들의 홍수 피해를 예방하기 위해 남북이 댐 방류 정보를 사전에 공유할 수 있도록 소통과 협력이 재개되기를 기대한다”고 강조했다.
토론회는 박정 국회의원, 염태영 국회의원, 금한승 기후에너지환경부 제1차관의 축사와 김연철 전 통일부 장관의 기조연설로 시작됐다. 이후 ‘남북 공유하천의 평화적 이용 방안’을 대주제로 학계 및 국제기구 전문가들의 주제 발표와 종합 토론이 이어졌다.
주제 발표는 △백경오 국가물관리위원회 위원이 ‘남북 공유하천 현황 및 협력의 중요성’을, △조영무 경기연구원 선임연구위원이 ‘공유하천 물·환경 협력사업의 추진과제’를, △김성은 유엔 아태경제사회위원회 담당관이 ‘공유하천과 지속가능발전: 다자협력의 필요성과 유엔 아태경제사회위원회의 역할’을 주제로 각각 발표했다.
종합 토론에서는 노태호 국가물관리위원회 계획분과장이 좌장을 맡아, 한탄강지키기운동본부, 경남대 극동문제연구소, 한스자이델재단 등 관련 기관 전문가와 통일부 기후환경협력과장이 참여했다. 참석자들은 남북 공유하천의 평화적·상생적 이용 방안을 심도 있게 논의했다.
김좌관 국가물관리위원장은 “남북 공유하천 협력이 한반도 평화를 여는 마중물이 될 것”이라며, “국가물관리위원회와 통일부가 함께 실효성 있는 한반도 기후환경 협력을 구상하고, 남북 협력의 새로운 가능성을 모색해 나갈 계획”이라고 밝혔다.
