고용노동부가 올해 처음 시행한 '워라밸+4.5 프로젝트'가 현장에서 빠르게 확산되며 성과를 내고 있다. 이 사업은 노사 합의로 임금 삭감 없이 주 4.5일제 등 실노동시간을 단축하는 중소기업을 지원하는 정책이다.
고용노동부 권창준 차관은 6월 18일 서울 구로구 소재 에듀테크 기업 ㈜유비온을 방문해 노사 관계자 및 전문가들과 함께 프로젝트 성과를 공유하고 현장 의견을 청취하는 간담회를 열었다.
올해 상반기 기준으로 연간 목표(220개소)의 86.8%에 해당하는 191개 기업이 프로젝트에 참여했다. 참여 기업의 66%는 50인 미만 소규모 사업장이며, 비수도권 소재 기업이 58%로 수도권보다 많았다. 업종별로는 제조업(41%)이 가장 많고 서비스업(26%), 도소매업(15%), 보건업(7%) 순으로 다양하게 참여했다.
참여 기업의 95%(182개소)는 노동시간을 주당 2시간 이상 단축했으며, 주당 4시간 이상 단축한 기업도 44개소(23%)에 달했다. 정부는 노동시간을 단축한 노동자 1인당 월 최대 60만원, 신규 채용 시 1인당 월 최대 80만원을 추가 지원한다.
이날 간담회에서는 세 기업의 성공 사례가 발표됐다. 프로젝트 1호 참여 기업인 콘텐츠 제작사 ㈜재담미디어는 3월부터 주 35시간 근무체계(1일 소정근로시간 1시간 단축)를 도입했다. 자체 조사 결과 직원의 일·생활 균형 개선 체감도가 91%에 달했고, 업무 효율은 오히려 높아졌다. 전반적 직원 만족도도 88%를 기록했다.
부산 소재 IT 기업 ㈜이온엠솔루션은 수도권으로 인재가 유출되는 것을 막기 위해 노동시간 단축을 도입했다. 1월부터 격주로 금요일 오후 4시간 유급휴무를 부여(주 평균 38시간 근무)하고, 그룹웨어 활용과 압축 근무로 업무 공백을 최소화했다. 그 결과 이직자가 크게 줄고 실적은 유지됐다.
간담회 장소를 제공한 ㈜유비온은 4월부터 매주 금요일 2시간 조기 퇴근제(주당 2시간 단축)를 시행 중이다. 임재환 대표는 "창의적·혁신적 아이디어는 장시간 노동이 아닌 충분한 휴식에서 나온다"며 직무재설계와 AI 활용으로 업무 공백을 극복하고 콘텐츠 품질 개선을 기대한다고 밝혔다.
간담회에 참석한 ㈜우리밀 관계자는 "인력난 해소를 위해 격주 금요일 오후 4시간 휴무제를 도입했으며, 생산직 근로자까지 확대 적용을 검토 중"이라면서도 "많은 기업이 추가 비용 발생이나 생산성 저하 우려로 선뜻 결정을 내리지 못하는 상황"이라고 지적했다. 이어 중소기업이 부담 없이 노동시간을 단축하고 유지할 수 있도록 정부의 적극적인 지원을 요청했다.
권창준 차관은 "주 4.5일제 도입 등 실노동시간 단축은 노동자 삶의 질 향상과 일·생활 균형, 기업의 지속 가능한 성장을 위한 중요한 과제"라고 강조했다. 그는 "지방 소재 다양한 업종의 소규모 사업장에서 노동시간 단축이 절실히 필요하다는 사실을 확인했다"며 "수도권과 지방, 대·중소기업 간 노동시간 격차 해소를 위해 '워라밸+4.5 프로젝트'를 확대하겠다"고 밝혔다.
또한 "노동시간 단축이 기업 성과로 이어질 수 있도록 지난 5월 출범한 생산성 향상 지원단과 함께 기술혁신과 일하는 방식의 변화를 뒷받침하겠다"고 약속했다.
한편 '워라밸+4.5 프로젝트'는 올해 220개 기업을 목표로 하며, 참여를 원하는 중소기업은 노사발전재단이나 고용노동부 임금근로시간정책과로 문의하면 된다.
